現在、もともとの市神があった場所に建っている「十日市の跡」碑は、昭和30年に建てられたものである。

平成に入ってすぐ、電線埋没工事があり、この碑を移動しようとしたが、周囲から当然のように　「崇る！」　の声が起こった。

はたして実際に怪我をした作業員が出たため、そのままになったのだという。

初市の日には、「十日市の跡」碑の前に歌懸稲荷の神輿が置かれる。

これが、「十日市の跡」碑。

十日町は江戸中期に近江商人達が店を構えた場所であった。

市神の前には西谷伊兵衛、西谷清兵衛二つの店があった。

十日町の初市にはこれら近江商人が深く関わったことだろう。

初市は元来、物の売買よりも商人たちが市神に一年の繁盛を願う行事だった。

だからこそ自髭や蕪などの縁起物が並んだのである。

蕪は商いの株が益々大きくなるように、白髪は白髪生えるまで長生きするように、という願いを込められたものである。

昔、初市は旧暦の1月10日に十日町の市神様の場所一ケ所でのみ行なわれた。

その後、新と旧の1月10日に十日町と湯殿山境内の市神様（雁島公園）周辺で行なわれるようになった。

明治末年頃には売り物も臼、杵、日用雑貨、世帯道具が並んだ。さらに普通の雑貨店でも大売出しをするようになったので遠来の客も増え、非常な賑いを呈するようになった。

かつては初市の日に、銭撒（ぜにまき）という行事が行われたそうである。

市神の前の群集の中で、自分の年齢に相当する数の一文銭を撒けば、其の年の厄落しになるというのである。しかしそれを拾う人の間に喧嘩や怪我人が出て、明治40年頃に禁止された。

初市は歴史的にみると、紅花、近江商人、市神と切っても切れない関係にあることが分かる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（「旗飴から初飴へ」編に続く）

昭和初期になると市神復活の気運が盛り上がり、市神があった場所の東側、長谷川家屋敷内に町内会によって新しい市神が祀られた。

その長谷川家こそが「紅の蔵」の建物の所有者である。その後長谷川家屋敷は社有地になったため、新市神は歌懸稲荷境内に移動した。

その市神は現在も歌懸稲荷境内に祀られている。

馬見ケ崎川の河原で探して来たのだろうか。

市神神社に祀られた「石」と、大きさも形も似通った石である。

それがこれ↓　歌懸稲荷正面の鳥居をくぐって右側に鎮座している。

市神の由来が詳しく書かれてある。

新市神の左隣には、「天狗のつかみ石」というのがある。

由来は書かれていない。

岩の表面に何かで掴んだような痕跡がある、といえばあるけど、なんだかな。

ところで、歌懸稲荷の西側には山形城三の丸土塁の遺構がある。

今は柵ができて入れないようになっているが、かつては子供らが勝手に入って遊んでいた。

土塁には鬱蒼と木が茂り、その向こう側は空堀になっている。

堀の底には陽が当たらず、昼でも薄暗かった。

そこはいつもざわざわと風が吹いていて、風に混じって誰かの声が聞こえるような気がした。

何と言ってるか聞き取れないが、ゆぉ～ん、ゆぉ～ん、と泣くような声だった。

祖母に話したら、「あそこは昔侍が何人も埋められたところだから近寄ってはいけない」と言われた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（「市神様　３」へ続く）

山形城下に市の立たなかったのは、2日・11日・12日・22日の4日間だけだったという。

初市は文字通り年の最初に立つ市で、「1月10日に十日町で」と決められた。　

初市は当時市神祭と呼ばれ、今日のように多くの露店が立ち並ぶものではなかった。

売り物としては、近郷の農家で作られた白髭（あさつき）・蕪などの野菜類程度だったが、それでも江戸後期にはかなりの人出で賑わったという。

市神とは大きさ1m余の自然石であり、城内三の丸への入口である十日町の道路上に立っていた。

市神の前は神聖な場所とされ、人々は被り物を取らねばならなかった。

しかし明治初期、山形県令三島通庸がこの石が往来の邪魔になるとして県庁に運び、土台石にしてしまった。

しかし直後、町に疫病が流行し、それが市神を動かしたためであると噂された。

そこで慌ててその石を県庁の守護神である湯殿山神社境内に祀った。当時湯殿山神社は雁島公園内にあったのである。

昭和58年、山形市庁舎の改築に際して雁島公園がなくなった。そのため湯殿山神社は文翔館の西隣に移転され、同時に市神も移動した。

現在、市神は新しい湯殿山神社境内に建てられた市神神社のご神体となっている。

湯殿山神社　　（現在は文翔館の西側に接している）

その右奥にやや小さ目の市神神社がある。

市神神社は商いの神とされる。

初市の日は市神神社が主役となる。参拝者も結構多い。

お参りしているのは商売をしている人だろう。

ご神体は・・・石だ！

社殿にはえびす様も祀られていた。

えびす様も商売の神様だ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（「市神様　2」　へ続く）

12月6日にオープンした「山形まるごと館　紅の蔵」

全景をカメラに納めるためには道路の反対側から撮らなければならない。

年末に来た時は、車の途切れる瞬間を10分間じっと待って撮った。

今日は歩行者天国になっているので撮影は楽だ。

紅花商人であった長谷川家の蔵屋敷を活用した施設である。

白壁の重厚な蔵、大,正ルネサンス様式の旧店舗、純日本風の和室など、明治から昭和にかけて建築された蔵5棟と木造の母屋蔵からなる。

蔵の白黒に、多分紅花をイメージしたのであろう赤が似合っている。

場所は山西ビルの南隣。

山形の食、地域特産品、農産物の直売、イベント、観光情報提供などを行なっている。

施設外観

見取り図

元々蔵は9棟あって（！）、そのうち、5棟を移築、改修して活用、残り4棟は壊して駐車場にしたそうだ。

かなりの大改修だったらしい。

年末とは違って混んでいる。

無料で内部の見学が出来た。

蔵座敷の調度、造作が素晴らしい。

近江商人は、山形の米、果樹、桑、煙草、紅花、大豆、小豆、青苧(からむし)等の物産を京阪地方に販売。

逆に東北にない木綿、古着、繰綿等の衣料品を上方から運んで来て売りさばき巨利を得た。

江戸時代から明治初期まで赤い染料はほとんどなく、口紅や着物染めの原料となる紅花は珍重された。

村山地方の紅花（＝最上紅花）は品質が良いうえに生産量も豊富で、全国的にも有名だった。

紅花は、最上川舟運→日本海西廻り海運に乗せられて京都に運ばれた。

今日は福袋、初飴・納豆汁のお振舞いなどの初市イベントもあったらしい。

冬に咲く山形特産「啓翁桜」。

一足早い春を演出するが、早く本当の桜が見たい。

Cafe & Dining「990」

イタリアンとスイーツの店。990とはもちろん山形の郵便番号だ。

オープン厨房になっていて、外（大通り）からも料理を作っている様子が見える。

…ダイニングメニュー…　

山形牛ビーフシチューセット　1,370円
山形牛のステーキ(130g)　1,890円

日替パスタ　 840円

日替ランチ　 900円

レディースランチ　900円

ディナーコースＡ　 2,940円

ディナーコースＢ　 3,990円

…スイーツメニュー…　

紅（和の手作りデザートのプレート盛り）　 600円

蔵（季節に応じた温・冷などの和を重んじたスイーツ） 　800円

季節のショートケーキ　 600円

クラッシックショコラ　 800円

そば処「紅山水」

「自家製粉による蕎麦と郷土料理、豊富な地酒が自慢」、とある。

ものすごい混みようなのでパス。また今度空いているときに来よう。

ここは陸橋の下にある「日月庵」の店主が経営している。

彼は上町の☆○屋で修行後に独立した人。

その蕎麦は☆○屋のそれを既に超えたと言われる。

「日月庵」はこっちの準備のため休業中。

店主自らが常在していることが、店の質を保つために重要である。

一方☆○屋は店を拡げ過ぎて人が間に合っていない。

仙台のララ・ガーデンに出した支店の評判はひどいものだ。

在仙ヤマガタンの間では、「あれが山形の蕎麦と思われるのは恥ずかしい」と囁かれている。

（☆○屋に関しては、また項を改めて。）

食べもの屋は生き物である。

手を抜いたり、人が替わると味はすぐに変わる。

久しぶりに訪れた贔屓の店にがっかりすることは多い。

…そばメニュー…　

せいろそば　600円

肉そば　650円

田舎そば　850円

板そば(3人前)　1,400円

相もりそば(田舎・二八)　1,600円

そば御膳(5品)(昼のみ)　1,000円

そば御膳(7品)(昼のみ)　1,500円

そば懐石　2,500円

…郷土料理メニュー…　

なす干しの煮物　300円

棒ダラ煮　450円

いも煮　600円　（「悪戸いも」を使っている。立派！）

どちらの店も気楽に利用できる価格設定になっている。

中庭では山形の特産品を販売していた。

懐かしい笹巻きを買ってきた。5個400円。

街なか情報館

壁一面の大きさの紅花屏風や

山形の工芸品などを展示してある。

紅花屏風には、紅花栽培の方法と、加工工程、また当時の農民の生活ぶりがいきいきと描かれている。

おみやげ処　「あがらっしゃい」

「山形県民は雑草を食べる」、と全国放送されたひょう干。

店内はとにかく大混雑。

　

営業時間

Cafe & Dining「990」　10:00-22:00

そば処「紅山水」　11:00-21:00

街なか情報館　9:30-18:00

おみやげ処「あがらっしゃい」　9:30-18:00

休館日　1月1日～3日
そば処「紅山水」は毎週月曜日定休　(祝日の場合は営業)

裏手（東側）に駐車場あり（無料）

この豪勢な蔵は、山形の大火に遭遇した紅花商人が財産を守り、財力を誇示するために建造したものである。広大なスペースに千両箱が積み上げられている様を想像すると興味深い。

付近には他にも歴史的価値のある建物として次のようなものがある。

・丸十大屋・・・創業1844年 。天保年間から明治にかけ、丸十の印を持って紅花を商った。現在は醸造業に転身した。「丸十紅花みそ」「マルジュウ醤油」「味マルジュウ」などを販売している。

・オビハチ「灯蔵」 ・・・カフェバーに改修された蔵。

・文庸庵（蕎麦屋）

・中村近江屋

・市島銃砲火薬店
・七日町二郵便局

山西ビルの向かいにあった若松屋金物店は、残念ながら取り壊された。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（「市神様」編に続く）

去年は運悪く暴風の日でした。仙山線が途中で止まったり、徐行したりで1時間遅れました。

今年はこれ以上ない好天に恵まれ、大層な人出になりました。

今回は内容が盛り沢山なため、「年の始めは初市から」編、「紅の蔵」編、「市神様」編、「旗飴から初飴へ」編、「ほっとなる横丁」編、「文翔館」編　としてお届けします。

山形を遠く離れている方に懐かしがっていただければ幸いです。

（山形在住なのに初市に出かけず、このレポートを読んで終わりにする人もいるようです。シ○コさんのように。）

仙台に雪はまったくありません。熊ヶ根あたりから車窓が白くなった。

山形はどうなのだろう。一応長靴を履いてきたが。

10月にコスモスを見に来た面白山高原はこの通りの銀世界。

今季面白山高原スキー場は施設老朽化のため営業していない。

面白山には温泉もないから、この駅で降りる人はいないと思っていたが、スキーを持って降りた人がいる。

リフトに頼らず自力で昇降するつもりだろうか。

もっと不思議なことには、大量の酒瓶を下げた団体が降りて行った。

スキーもボードも持っていない。藤花山荘に泊まって風流に雪見酒でも酌み交わすのだろうか。

冬季この地区は林道が雪で通れなくなり、仙山線だけが頼りとなる。

23：08に最終列車が通過した後は、6：06の始発まで電車はない。

危急の際はどうするのだろう。

山形駅に着いた。いも煮弁当なるものを売っていた。

発熱装置が付いていて1000円。

買って行きたいが、今日は初市で食べる予定なのでパス。

駅を出るととてもよい天気！雪もない。

長靴を履いてきたのがばかみたいだ。

初市は何時からやっているのか考えもしなかった。

朝9：30から始まっているのだ。

山形市の初市は江戸時代初期から始まり、約400年の伝統を誇る。

十日町、本町、七日町にかけての目抜き通りが歩行者天国となり、約270店が並ぶ。

まず辰つぁんの大好きな木工品を見る。

梯子、雪へら、まな板。

臼と杵は昔から欲しいと思っているが、持って帰れないので諦めている。

雪へらは雪が「ぼっこ」になる。プラ製のものの方が安くて使いやすい。

いずれ消え行く運命だ。

昨暮、山西ビルの南隣に「紅の蔵」がオープンしたが、ここも再開発したら面白いだろう。

その向かい、かつてこの道の先に附属小学校、幼稚園があった。

この辺から少しずつ混雑がひどくなる。

縁起ものの白髭葱と蕪。

白髭葱は酢味噌で食べる。

山形以外ではそれを「ぬた」と呼ぶが、山形で「ぬた」と言ったら「ずんだ」を指す。

団子屋で「ぬた団子」を頼んで「酢味噌団子」が出てきたら怖かろう。

吉池医院の前でどんどん焼きを頬張る人。

これも残したい建物だ。中心部の活性化に十分使えるだろう。

写真を撮る人が後を絶たない。

この4月に岩淵茶舗と結城屋の場所に、「七日町御殿堰開発株式会社」が完成する。

↓

さらに第一小学校旧校舎活用事業も進んでいるという。

紅の蔵～のむら布団店～吉池小児科～文翔館と結べば、山形ロマンティック街道として売り出せる。

かつて山形人は、「山形には何もない」と自嘲していたが、そんなことはない。

いた、ハモニカおじさん！

ワンちゃんにユモレスクを聞かせている。

暖かそうな外套に長靴姿。リュックにはお茶とお菓子が入っている。

花見、お祭り、いも煮会・・・人の集まるところには必ず出現する。

去年72歳と言っていたから、今年は73歳か。

「おじさん、若いね」と褒めたら、「こだなごどもでぎっぞ」と前屈して、両方の掌が地面に着くのを見せてくれた。

次は花見で会おう。

川口勝男さんのどんどん焼き。

いつも市村瀬戸物屋の向い側にいる。

最近はおばさんが焼いて、おじさんがソースをつける役割分担になった。

昔懐かしい味。夢屋の新しい味とは違う。

客が「おだぐのが一番だな」と買って行った。おじさんは「んだが～」と嬉しそうだった。

この漬物屋の親子も元気なようだ。東根から出かけてくるという。

おみ漬けにイカが入っているのが特徴。

毎年東北電力の前にいる。息子になかなか嫁さんは来ないようだ。

団子木を見ていると本当に福が来るような気がする。

木工品が好きなガイジン。半袖だ。

雪駄がイケてるよ！

柄の長～い雪へら。つららを落とすのに便利だ。

電車の天井につっかえそうだ。買っても持って帰れないな。

azあたりからものすごい混雑になってきた。

青空が人を呼んでいる。

山田屋の隣がいつのまにかシベールカフェになっていた。

お土産を買うには便利だが、富貴豆にするかラスクにするか迷うかもしれない。

最近、初飴にもいろんなバリエーションができた。

「おんちゃん、いだぐなぐかんでけろな」

「血でるほどかまねど、あだまいぐならねべ～」

庄内名物どんがら汁はあっという間に売り切れた。

「はふ、はふ・・・どんがら汁食たら、今年もばんばんだ！」

幸福に色があるならこんな色だろう。

木はミズキを使う。

紅白のフナせんべいや小判も一緒に買って行く人。

この人と握手したのは5年前の初市だった。

直後の知事選で見事当選したが、任期満了の昨年、2期目に挑戦して落選。

特別な失政も汚職もなかったが、changeのうねりに飲み込まれた。

3年後の知事選に向けての演説だとしたら早すぎる。

目指すは参院選か？

「父ちゃん、こいづ食んねのが？」

「食てもいいげんと味付いでいねじぇ」

「のごりまどめで100円でいいじぇは」

完売真近。今日は売れに売れた。

この長い行列は？

大福まんじゅうだった。

これは焼くのに結構時間がかかる。

一方、頼む個数は並んだ時間に比例する。

30分並んで「1個」とは言いたくない。

で、みんな10個は頼むことになり、行列はますます延びる。

（前の人、20個なてやねでけろな・・・）と心で祈る。

辰つぁんは電車の時間があるので、並ぶのはやめた。

これは夢屋のどんどん焼きの行列。

食べたいもののためなら、並ぶのは苦にならない山形人。

「ずんちゃん、早ぐ帰て餅つぎすんべ～」

「今年は杵だげ買ったんだじぇ。臼は来年買うがらよ～」

困ってしまう爺ちゃん。

「この玉菜でっかいべ。ふぐろさへれんのにししゃましする～。

もどさわで十分お日様浴びっだがらよ」

山形以外ではこれをキャベツと呼ぶ。

「年の始めは初市から」

商売の熱気と思いっきりの山形弁を浴びて、正月気分が吹き飛んだ。

今年も頑張らなくては、という元気が湧いてきた。

昔、初市には大雪が付きものだった。

子供らは防寒帽をかぶり、雪ダルマになって人混みをかき分けていた。

ここ10年で「雪の初市」になったのは2回しかない。

山形の雪は確実に少なくなっている。

今日辰つぁんが食べたものは、川口さんのどんどん焼き、玉こん、どんがら汁、お振舞いのなめこ汁、谷地の鳥蕎麦。

結構お腹いっぱいになりました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（「紅の蔵」編に続く）

犬好きの方、ご覧下さい。携帯では見られません。

http://www.digibook.net/?entrycode=startViewer&digibookid=d7d4cbb3a09eb280795229d03917d71e&shelfuuid=8b5df1b8-6d89-7294-05a1-08233f20c2c4

一期目の現職を破って山形に女性知事が誕生したのは、1月のことだった。

それに驚いていたら、あれよあれよという間に政権交代が起きた。

今年は20回ほど山形を訪れた。

初市、花見、お薬師様の植木祭り、両所の宮大祭、花笠祭り・・・

去年閉館したオーヌマホテルは広大な更地になり、真如苑が建つのを待つばかりである。

あの雪の日にわざわざ泊まりに行ったのが夢のようだ。

しんしんと降る雪の中、更地に立てば、支配人が霊界の入り口まで案内してくれる。

http://ameblo.jp/yamagatayumeyokotyou/archive1-200802.html

「山形夢横丁」は5年目に入り、記事総数は456項目になった。

週に1～2項目のペースで書き続けてきたことになる。

今年最も力を注いだのは「セピアの町」だった。

http://ameblo.jp/yamagatayumeyokotyou/archive1-200906.html

使った写真は若くして逝った父が撮ったものである。

書きながら、ファインダー越しに子供らを見ていただろう父のことを想った。

テーマはまだまだ泉のように湧いてくる。今思いつくだけでも、あと2年分。

この活力はどこから来るのか考えてみた。

・辰つぁんが山形で過ごした昭和30年代はとても良い時代だった。

　物質的には貧しくとも、高度成長期の未来は限りなく明るく思えた。

・多感な時期に良い友人、大人達と過ごせた。

　世の中は今よりも子供に寛容だった。

・細かいことをいつまでも覚えている記憶力に恵まれた。

・現在、山形から少し離れ、いつでも出かけて行ける距離に住んでいる。

　もし山形に住んでいたら、その場所をこれほど懐かしくは思い描かないだろう。

最も大きい要因は、「んだんだ山形弁掲示板」で良い仲間に出会ったことである。

仲間と会話しているうちに昔のことを次々に思い出し、掲示板内で「夏の記憶」、「雪の降る街を」などの連載を始めた。掲示板の趣旨から言うと迷惑な話だったろうが、みんな好意的に迎えてくれた。

「んだんだ山形弁掲示板」はやがて終了し、個人ブログの時代がやってきた。

時宜を得て辰つぁんは独立し、「山形夢横丁」をスタートさせた。

2005年のことである。

昨日、戯れに、「山形＋大福まんじゅう」、「山形＋スズラン劇場」、「山形＋アメリカ文化センター」といれて検索してみた。するとヒットしたのは、この「山形夢横丁」だけだった。

山形のその時代のことは他に誰も書いていない。

ー自分が書かなければあの頃の山形のことは永久に失われてしまうー

そう思うとますます責任のようなものを感じるのである。

「大衆酒場」の向かい側には、バラックのような魚屋と下駄屋が軒を並べていた。

その屋根は素人が建てたようないい加減な造りで、トタンにはところどころ穴が開き、盛んに雨が漏った。

ある大雪の日、降り積もった雪の重さに堪えかね、屋根とそれを支えた柱が倒壊した。

魚屋も下駄屋も再建されることはなく、そのまま姿を消した。跡地には現在ホテル・イーストワンが立つ。

少し遅れて「大衆酒場」もなくなった。今は更地である。

角のファミマは昔、「くぬぎや酒店」という酒屋だった。

母親が桜町にあった県立病院で亡くなったあと、世話になった3人の先生方にこの酒屋からオールドパーを発送した。オールドパーは当時1本8000円もしたが、本当に届けてくれたのかどうか、不安なまま今日に至っている。

同級生の家だった高嶋旅館は、山形に商売に来た人が何カ月も逗留する商人宿だった。今は「ビジネスホテルおかざわ」になった。ここはホテル・イーストワンと経営が同じである。

「おかざわ」に泊まった客は朝食をホテル・イーストワンでとるシステムになっている。ここの朝食は価格の割に豪華で人気がある。

陸橋に上る階段の下には、かりんとうを専門に作る多田製菓店があった。店名は失念したが、隣はバナナカステラのみを作る店だった。どちらも零細であり、やがて単一商品ではやっていけなくなり、どこかへ引っ越していった。（12月28日に多田製菓店の親爺さんが亡くなったと聞いた。）

その脇には油っこい焼きそばが人気の船山食堂があったが城西に移り、「ごはんですよ！ふなやま」と店名を変えた。跡地は焼き鳥「そねた」になっている。

あの頃あった店で残っているのは、江戸寿司と山城屋旅館だけである。

山城屋の息子は1年先輩で、中学でバスケットをやっていた。いつも旅館の壁を使ってシュートの練習をしていた。

江戸寿司に連れて行ってもらうのは、年に一回もない最高のぜいたくだった。

それを思い出して、母親の一周忌にはここの座敷を使った。もう30年前のことになる。

その時もらった湯呑には電話番号が　22-5852　と書かれている。山形の局番はまだ二桁だったのだ。

ホッピーは「ガード下」とか「闇市」とかいった雰囲気が似合う。ホッピーが山形で根づかなかったのは、こういう雰囲気の呑屋が一掃されたからではないだろうか。

そういえば今の美術館がある場所は昔刑務所だった。その向い側には幅2mほどの零細な呑屋が軒を連ねていた。その何軒かの看板にもホッピーの絵が描いてあった。その呑屋街がなくなったのはいつのことだったろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「大衆酒場」のホッピー（了）

ホッピーの正しい飲み方は以下の通りである。

ジョッキを冷凍庫で、ホッピー焼酎を冷蔵庫で冷やす。
焼酎、ホッピーの順で泡立てるように注ぐ。 比率は1対5。

かき混ぜない。氷は不要 （それはビールに氷をいれないのと同様）。

開発会社は、「本物のホップを使った本物のノンビア」との意味をこめて、最初「ホッビー」と名付けようとしたが、発音しづらい為、ホッピーとなったのだという。

左は普通の（ノーマル）ホッピー。まん中はホッピーブラック。

ホッピーブラックと焼酎を混ぜて、「黒ビール」（？）を作ってみた。

うん、味はギネスに近い。

ノーマルホッピーで作ると味は完全なビールである。

ホッピー自体のアルコール濃度は0.8%あり、完全なノンアルコールではない。

ホッピーは330mlで128円。焼酎は720mlで598円。

これで350mlの「ビール」を作ると162円かかる。

これだとビールよりちょっと安く（一番搾りは185円）、発泡酒（100円）より高い値段になる。

（続く）

あの頃は分からなかったホッピーの味。

「下町のビール」と呼ばれたホッピーは、どうやって生まれたのだろうか。

大正末期にはまだビールが超高級品であった。

ラムネ・サイダー等を製造販売していた会社が、何とか大衆が飲めるビール風飲料を作りたい、と研究開発に着手したのも当然のことであった。

開発は紆余曲折を経て、昭和23年についに安価なノンアルコール発泡飲料、ホッピーの発売にこぎつけた。

（ホッピーはアルコール分が1%未満のため、酒税法では清涼飲料水の扱いとなる。そのため安価で販売できたのである。）

市場に出してみると、「焼酎をホッピーで割る」という飲み方が自然発生し、ビール代用の「焼酎割飲料」として爆発的に売れた。「生よりうまいホッピービア」と言われる事さえあった。

私が看板を見たのはこの頃だったのである。

当時ホッピー消費の主要エリアは東京・神奈川・埼玉であった。

現在でもそのエリアの大衆居酒屋では定番の飲み物になっているが、東北ではホッピーを置いてある店は少ない。東北ではなぜか定着しなかった。

ホッピー5に焼酎1を加えると、アルコール度数5％の酒ができる。

（焼酎は風味の少ない甲類に限る。芋、麦ではビール風にならない。）

多くの大衆居酒屋では、「薄い」と言われないように焼酎の分量を多めにして出してくる。

店によっては、焼酎が入ったジョッキに瓶入りのホッピーが添えられて出てくる。

客は自分でジョッキにホッピーを注いで飲む。

通は、焼酎を「ナカ」、ホッピーを「ソト」と呼ぶ。

ジョッキには瓶入りホッピー1本分全部を注げないことが多いので、1杯飲み終わると、「ナカおかわり」と注文して焼酎をもらい、残ったホッピーと混ぜて飲む。

ホッピーだけを注文する際は、「ソトおかわり」と言う。

「ナカ」か「ソト」、どっちかが残ると、客はさらに注文を重ねるところが店の狙いである。

こうしてホッピーは全盛期を迎えた。

この成功で飛躍したその会社はホッピービバレッジと改称した。

昭和57年に柑橘系チューハイ、「ハイサワー」が発売された。

これが爆発的に売れるとホッピーは長い低迷期に入った。

平成11年、ホッピービバレッジは、予めホッピーを焼酎で割って緑色のボトルに入れた「ホッピーハイ」を発売したが、宣伝費がなく知名度も上がらなかったため失敗に終わった。

平成15年からはインターネットを利用し、「昭和の味」、「郷愁の味」などレトロ感を歌った宣伝を開始した。

飲酒運転の厳罰化でノンアルコールビールが見直されたこと、低カロリー・低糖質・プリン体ゼロによる健康志向にマッチしたことなどが追い風になり、売上は急回復した。

同社の出している商品には、ホッピー 、黒ホッピー、55ホッピー （ホッピー発売55年を記念して作られた商品） 、ホッピー330 （家庭用に発売されたボトル商品）、 ホッピーブラック （家庭用大瓶黒ホッピー） 等がある。

（続く）