あの世授業２７時限目

　「人は死ぬとどうなるのか？」
大切な人を失うと誰もが持つ疑問です。
普段考えないから、その事を考える必要がある時に答えを聞いても受け入れられないのだと思います。


「西方浄土で阿弥陀如来と共に暮らしている」とか「あなたの心の中で一緒に暮らしている」という答えは信心があるから納得できるのであって、信心を持ち合わせていない人には馬鹿げた解釈に聞こえてしまうものです。
信心の無い人が振りかざす論理が「人は死ぬと無になる」です。
その考えを突き詰めていくと生きた意味さえ必要ないし、生きた証すら必要ないという所まで行きます。
誰かのつながりから自分自身がこの世に生まれ、誰かに育てられ、誰かに弔われる。
感じるか、感じないかは別問題として、人は誰かと係わって生きています。
死んだ後でも、法事や墓参りなどを通じて誰かとつながることは出来ます。
誰かとつながる場所の一つが僕が作っている仏壇です。
会話ができる場所なのです。


人には寿命があります。
願うならば、公平に順序よく旅立ちたいのですが、寿命はそのような形で作られていません。
早く逝く人もいれば、長く留まる人もいます。


親から与えられた事は次の世代に伝えられていきます。
深い愛情も酷い虐待も次の世代に川の流れのように伝わっていきます。
この流れを逆流させて親に戻すのは中々できる事ではありません。
だから、受けた恩恵や苦しめられた体験を親に返す事は無理なんです。
悲しみも怒りも気をつけないと次の世代に伝わってしまいます。
負の輪廻が未来永劫に続いてしまうのです。気づかなければ、一族を破滅に導くことになってしまいます。


その為には、自分自身の信仰を手に入れなければいけません。
手を合わせる行為、自分と自分が向き合う行為によって気持ちの浄化が行われる場合があります。


人の心なんて弱いですよ。
神社仏閣に参拝に行きましょう。そのお寺の住職とお話してみましょう。
その出会いが将来の自分を救ってもらえるかもしれません。
祈りは次の世代の為に。その気持ちがあれば「人の死」に迷う事もなくなるはずです。許しを請う為だけに人生を使ってはダメです。


（来月から通常通りのあの世授業に戻ります。餓鬼道の続きをお楽しみください）


〆の言葉

「祈りも行為も次の世代のために！」

あの世授業２６時限目

　あの世授業は今月はお休みさせていただきます。
3月11日に日本を襲った未曾有の大地震。
多くの命が一瞬で亡くなりました。
人間以外にも動物も多くが犠牲になったと思います。
震災以来、自分自身言葉を失ってしまいました。
ブログすら書けなくなりました。
「がんばろう」とか「日本のために」とかという言葉が飛び交う中、僕らしい言葉を見つけられずにいました。
被災していない自分が使うべき言葉は何なのかが中々見つからない。
そして何のアクションを起こせば良いのだろう？


　天災が起きると多くの人々は神や仏を疑うはずです。
何も悪い事をしていない人達を奈落のどん底へ無慈悲に叩き落す。
神や仏が存在するのならば、その人達を助ける事ができたのではないかと。
その為に神仏は存在するのではないのかと。


　信仰心の厚い人は神仏を疑いません。
暗い中でもかすかな光を見出す事ができるのです。
2冊の本を紹介します。中国での壮絶な文化大革命を経験したユン・チアン著の自叙伝「ワイルド・スワン」とドイツ・アウシュビッツでの収容体験を記したヴィクトール・フランクル著の自叙伝「夜と霧」です。
この2冊を読むと感じる事ができるはずです。
人間は絶望的な状態でも上を向けると。
そして絶望こそが人を死に至らしめる劇毒である事を。
アウシュビッツではクリスマスや新年の翌日に死ぬ人が多かったそうです。
もしかしたら、祝いの日に収容所から解放されるかもしれないという淡い期待が絶望に変わったからだそうです。
人間は体力と共に精神力で生存しているのです。
その精神力を支える物こそ神仏、そしてそれ以上に大切なのが人間の温かいぬくもりなのです。


　「ペイ・フォワード」という映画があります。
少年が困っている人を助けてあげて、そのお礼に別の困っている人を３人助けましょうという運動をする話です。
人の為に何かをするという行為が世の中を変えていく力になっていくのかもしれません。
僕が東北地方から遠く離れた場所にいて出来る事は「プレイ（祈り）」です。
それも力強い「プレイ・フォワード」です。
大震災が発生して７週間後（４９日）の４月２９日にはぜひ近所の神社仏閣へ行って冥福を祈りましょう。
震災にあわれた地域では神社仏閣さえも流されてしまっています。
代わりに祈る事が僕らの唯一できる事なのかもしれません。



〆の言葉

「僕らの出来ること……僕らだから出来ること」

あの世授業２２時限目　


極楽や天国はある意味世界共通で美しくて豪華絢爛で優雅な場所だったりしますが、地獄は様々です。
宗教や民族の思想によって多種多様に存在しているのが地獄であります。
また地獄は宗教勧誘に多いに役立つ物でもあります。
「このままだと、あなた地獄に堕ちるわよ！」なんて耳慣れたフレーズで脅して勧誘に使われてしまうので、地獄についてはちゃんと知識を持っておいた方が良いと思います。

まず世界的に一貫しているのは「罪人」が死後行く場所という事。
当然、良い人は天国や極楽へ進みますので、生きている間に罪を犯した人間が収容される場所が地獄だという事です。
罪で一番酷いのは、やはり殺人です。
基本的にその罪を犯した人間は地獄へ行く事になっています。


次に地獄の場所は地中もしくは海の彼方（海底を含む）、宇宙などの暗い世界にあるのが世界の共通認識です。
日本で一番地獄に近いのは黄泉（よみ）の国や根の国と呼ばれる場所です。
やはり両方とも地中に存在していると思われています。
ちなみにバビル２世に出てくる悪役も黄泉でしたね。
旧約聖書に出てくる建物の名前の主人公の敵方が日本の地獄を表す名前というのもユニークな設定ですよね。


もちろん仏教（日本仏教）の地獄も地下にあるとされています。
これでもかというくらいの分類分けをされています。
その数、大小の地獄を合わせて１３６種類。
昔の人が地獄に情熱を傾けすぎたとしか思えない分類力です。
人々の罪も１３６種類あると言う事です。
この日本の地獄については後のあの世授業で説明するという事で省略します。


これはあくまでも宗教や道徳的観念をベースにおいた考え方となります。
集団生活を円滑に進めるにはルールが必要です。
それを破ると争いがおきます。
ルールを破った者は神に裁かれ罪を決められ地獄へ堕ちるなんて単純には決まりません。
自然界には毒を含んだ食べ物も滋養強壮の食べ物も同時存在しています。
人を殺す食べ物を全て排除すると自然環境はどうなるのでしょうか？　
たぶん害虫などの人間に別の害を及ぼす物が増えるだけでしょう。
地獄はバランスを保つために存在するような気がします。
この世で犯してしまった罪を生前償う事が出来なかった人が、あの世で取り返すために作られたシステムだと思います。
誰かを傷つけてしまった事のある方、生きている間に謝る事があれば謝っておきましょうね。



〆の言葉
「あの世では罪を許されるのは、行いの数倍返してまだ足りない」

あの世授業２１限目


　閻魔大王さんが次ぎの行き先を決めているようですが、実は案外違うようです。
自分自身で次の生まれ先を決定しています。
例えて言うならば、閻魔さん達がいる場所は職業案内所みたいなものです。
生前に積み上げた良い出来事、悪い出来事の合算で自分の基準点が決まります。
その基準点に似合った人生を自分で選択できるようになっています。
苦労は来世で報われるようになっております。


　ただ人間の記憶って案外適当なところがありますし、自分では良い事をしたと思って誤認している場合もあります。
客観的に見直すためにあの世には自分の人生を映像で振り返る事ができる道具があります。
それが「浄玻璃（じょうはり）の鏡」という物です。
この鏡には生前の行いが全て客観的に記録されていますので、判断が曖昧な時はとても重宝されています。
ですので閻魔大王はいつも生前の記録が書かれた閻魔帳と一緒にこの鏡を使っています。


　また閻魔大王にアドバイスをしてくれる道具があります。
「人頭幢（にんずどう）」「人頭杖」と呼ばれる物です。
嘘をつくのは悪い事ですが、病気の人に「死にそうな顔をしているね」なんて善人が言えられるわけないです。
許せる嘘と許されない嘘などの善悪を独自に判断します。
許しても大丈夫と判断した時は杖の上にある顔の口から白い蓮の花を出して、ダメだと判断した場合は口から炎を吐き出します。

　学生時代にちゃんと勉強したり、部活をやっておくと進路の幅が増えますが、怠惰な学生生活を送った人は進める先が少なくなります。
人生はそんな物です。
ただ人生は修行をする場なので波乱万丈の方が良い場合もあります。
とても安定した生活を送れる人生を選択した人でも、その安定が嫌になる人もいますからね。
どん底から這い上がるサクセスストーリーを目指してわざわざ大変な人生を選ぶ人もいます。
閻魔大王はあなたの希望を聞いて進める事ができる先を的確にアドバイスしてくれます。
ただ顔は怖いですけどね。



今月の〆の言葉
「善行積んで、手持ちのカード（生まれ先）を増やしましょう！」

あの世授業２０時限目





　今回のお話はあの有名なエンマ様です。
エンマさんを知っている人は多いと思いますが、どんな方かを詳しく知っている人は少ないんじゃないでしょうか？
実はとても素敵な方なんですよ。
エンマさんは。

　エンマさんの生まれ故郷はインド。
仏教では天部という所に属している神様の一人です。
エンマさんは実は「ヤーマ」という名の人間として生まれています。
そして一番最初に死んだ人間でもあります。
このエンマさんは次に死んでくる人が迷子にならないようにあの世の水先案内人として生きる事を決意して、あの世に一生涯とどまる事を決意された優しい心の持ち主です。
そしてエンマさんがシルクロードを渡って日本にたどり着く間に亡者を裁く裁判官のような怖い存在だと曲がって伝わってしまいました。
どうしても日本に来るまでには中国や朝鮮半島の文化のフィルターが通ってしまいます。
エンマさんもそんなわけで怖い顔して鬼の総大将みたいな扱いとなってしまいました。


　実はそんな怖い存在の閻魔大王に関するちょっと素敵な話があります。
それはまだこの世に夜という物がなかった頃のお話です。
閻魔大王にはとても仲の良い妹「ヤミー」がいました。
人類最初の死者であるエンマさんとヤミーにお別れがきます。
そうです。
エンマさんに死が訪れるのです。
死んでしまったエンマさんの事をヤミーは忘れることができずにただ泣きつづけるのです。
その姿を見ていた神々はヤミーの事を哀れに思い励ますのですが、ヤミーの悲しみが薄れる事はありませんでした。
そんな中、ある神が閃きました。
「夜を創ろう！」ほとんどの神がそのアイデアには首を傾げましたが、他に策があるわけではなく、渋々賛同して夜を作りました。
すると昼間しかなかった世界に「翌日」という物が出来上がりました。
そうです。
時間が生まれたのです。
そして時間の経過と共にヤミーにとってエンマさんの死はだんだん過去の物となっていき、悲しみも徐々に和らいでいきました。


なんだか神様達の優しさが伝わる良い話でしょ。
この話を聞くとエンマさんが身近に感じちゃいますね。
落語に出てくる閻魔大王も若干滑稽で憎めない存在だったりしますしね。
日本人はちゃんと閻魔大王の内側を昔から見抜いていたのですね。




〆の言葉
「時間が一番の薬って事なんだなぁ。時間に感謝」