サバンナ・アカシア　（Acacia tortilis　）　

広がる草原に点在するサバンナアカシアは

アフリカサバンナの象徴ともいえるほど

この樹を映像なり写真なりで目にした人は多いことだろう。

背の高いもので高さ２０ｍにも達する巨木である。

木の葉が生い茂る枝は高い位置にあり、傘を広げたような形が特徴で

別名「アンブレアアカシア」、「アンブレアツリー」なんて呼ばれるが

当然、葉っぱを草食動物に食べられないようにするためだ。

しかし、首が長くもっとも背の高いキリン にとっては

ちょうど良い位置に葉っぱがあって、他の草食動物が手を出せない

ということでも、かなり好都合だ！

しかもキリンはアカシアの葉を好み、

キリンのための食料資源といっていいだろう。

ところが、

サバンナアカシアの木は大事な葉っぱをキリンにただただ、食べられるわけではない！

その時、「メチルジャスモネード」と呼ばれる揮発性物質を放出するという。

この物質は半径５００ｍにまで広がり、

この成分を感じたサバンナアカシアの木々は

体表面に「タンニン」とよばれる苦味成分を分泌するという。

このタンニンが強烈な渋味で、渋柿を食べた人はその味を

思い出していただければいいだろう。

キリンが次に近くのサバンナアカシアの木に移動して、

食べようとする時、

タンニンを多く含んだ木の葉や枝を食べることになる。

すると、

あまりにもの渋味で、キリンはすぐに吐き出してしまうというわけだ。

キリンはその場所のエサ場を諦めて、遠い場所へと移動する。

サバンナアカシアはこのように敵であるキリンがやってきたことを

仲間に伝達することによって、キリンを追い出し、種の生存を保っているのだ。

だが、サバンナアカシアのこの防御システムは

キリンにとっても将来的に良いことなのだ。

このサバンナアカシアのこのような防御システムがなければ、

キリンはその場所のサバンナアカシアを食べ尽くして枯渇させてしまうだろう。

枯渇する前に、キリンが次の場所へ移動して、そこのサバンナアカシアを

食べ、また次の場所へ移動するという繰り返しによって、

キリンの食料資源が枯渇することがないのだから。

築地書館から、見本が自宅に届いたので告知いたします。

「日本の恐竜図鑑～じつは恐竜王国日本列島～」

築地書館の日本の恐竜図鑑のページ

恐竜時代の日本の生物相に特化したありそうで、なかった本格的な図鑑です！

そして
伝説の化石ハンター・宇都宮聡さん（化石採集家です。）と共著で
この本を２月１日から出させていただくことになりました！

フィールドに出向き化石採集をする宇都宮（アウトドア派）
部屋に閉じ篭り、古生物イラストを描く私（インドア派）
二人の特性を補完し合った良い本になったのではないかと思います。

さて、
宇都宮聡さんのことですが、
日本各地で化石採取をし、
石川県白山の手取層群では国内最大の肉食恐竜の歯。⇒毎日.JP
大阪府の和泉層群で１０ｍと推定されるモササウルスの顎の化石⇒泉州ドットコム

と数々の大物化石を発見し、古生物学に貢献している。

宇都宮さんが鹿児島県獅子島で発見したエラスモサウルス科の首長竜
「サツマウツノミヤリュウ（薩摩宇都宮竜）」
を私が復元画を描かさせていただいたページ。

次のページでは発見から発掘作業などの様子やエピソードなどが
つづられており、恐竜発見のノウハウや現場の空気が感じられる
内容となっております。

もちろんフクイラプトル や丹波竜 などのメジャーどころも、おさえてつつ。

コラムも
古生物に関する話題から、化石採取のコツなどところどころにあります。

２月１日から書店に並びますので
どうぞよろしくお願いします。

最後に、本書を作成するにあたり、
たくさんの方々、博物館など
標本の写真などの提供や復元イラストのご指摘や内容のチェックなど
たいへんお力添えをいただきました。
本当にありがとうございました。

日本の恐竜図鑑:じつは恐竜王国日本列島/宇都宮 聡

￥2,310

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鳥類は恐竜から進化した。
それは紛れもない事実である。

しかし、その姿や生態はずいぶんと変わり果てた。

世界を君臨した恐竜たちが６５００万年前に絶滅し、
恐竜から派生した鳥類たちがわずかに生き残ったが、
地上での覇権は勢力を伸ばしつつある哺乳類たちに
とってかわられた・・・。

しかし、
恐竜絶滅後、その間もない頃から
鳥類の中で、肉食恐竜の面影を色濃く残す者たちがいた！

「恐鳥類」と呼ばれる肉食鳥だ！

ガストルニス（ディアトリマ） 属名（Diatryma ）

恐竜が絶滅して間もない新生代・古第三紀・暁新世（６５００万年～５５００万年前）
から現れた恐鳥類。
体高２ｍ、体重は２００ｋｇにもなり、翼は退化しているが、
後ろ脚は力強く、この後脚で獲物を押さえつけて、
長さ４０ｃｍもある手斧のようなクチバシを振り落として
強力なダメージを与えたといわれている。
２本の後ろ足で立っていた

肉食恐竜と姿や生態がよく似ていたことだろう。

北アメリカやヨーロッパで生息しており、
当時のその地で頂点捕食者として君臨していたという。
まさに恐鳥類は肉食恐竜の残党軍であったといっても
過言ではないだろう。

しかし、
この時代は哺乳類の適応放散と繁栄は著しく、
肉食の哺乳類でも
優れた瞬発力で一撃必殺の狩りを得意とするネコ科動物や
高度なチームワークで追尾型の狩りを得意とするイヌ科動物といった
より進化、カスタマイズされた肉食哺乳類が現れるようになった。

恐鳥類は獲物をめぐる競合にその劣勢を強いられたのは
間違いないだろう。

だが・・・、恐鳥類には最後の砦があった。

当時、他の大陸から海に隔てられていた南アメリカ大陸。

ここはネコ科動物やイヌ科動物が足を踏み入れることのなかった
島大陸であったのだ。


ここでは恐鳥類のフォルスラコス やケレンケン などの
恐鳥類は栄えており、頂点捕食者として
君臨し続けていたのだ。

しかしその時代も、長くは続かない。
３００万年前、パナマ地峡の形成により、
北アメリカ大陸と南アメリカ大陸が陸続きになってしまったのだ。

北アメリカ大陸からパナマ地峡に渡り、
サーベルタイガー やオオカミなどが南アメリカ大陸に
やってきて、競合をさらされることを余儀なくされ、

ここでもやはり恐鳥類は不利な立場に立たされた。

そして、
約４０万年前、最後の恐鳥類であるティタニスが絶滅し、
肉食恐竜の残光はその灯火を潰えることとなった・・・。

新年あけましておめでとうございます！

旧年中はこのブログにコメントをいただきまして
ありがとうございます。いつも励みになっております。
今年も変わらぬお付き合いのほどをお願いします。

さて、正月早々すみません。
廣済堂出版より、また本が出ることになりました！

去年６月に「ミョ～な絶滅生物大百科」が刊行されましたが、
その続編ということで
「オールカラー　ミョ～な深海生物大百科」です。

本書では、深海という極限世界で生きる、特に奇妙な生物を選定し
その復元カラーイラストを交えて100連発つづった内容になっております。

1ページで1種、または
見開き2ページで1種で深海生物を紹介していく流れになっています。

7章構成になっており、

「ミョ～な形の深海生物」、「ミョ～な顔の深海生物」、「ミョ～な行動の深海生物」
「どデカい深海生物」、「ミョ～にカワイイ深海生物」などに分けられ、

本書の冒頭の口絵には
「深海生物もしも選手権」と題し、
「なんじゃこりゃな見た目」の部とか「ノーリミット大喰らい」の部などがあり、
全体として前回の本と同じような流れになっています。

今回も
オールカラーにして２０８ページというボリューム。
価格が20円安くなって税込み580円です。

ぜひともよろしくお願いします。

売っているところは
元旦から、コンビニの「セブンイレブン」で
すでに並んでいると思います。

Amazonからの購入も可能のようです。

オールカラー ミョーな深海生物大百科―生物界の常識を変えた謎の新種から、巨大なモンスター、生き.../川崎 悟司

￥580

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２０１１年も残りわずかです！

ということで

今年発表された個性派ぞろい新種の古生物特集を

例年のごとくやりたいと思います。

■１月■

クセニシビス （Xenicibis xympithecus ）

１万年前の中米ジャマイカに生息していたトキ の仲間。

翼の上腕部、つまり手羽先の部分の骨が異様に太くなり、

これをヌンチャクのような武器に使用したらしく、

襲い来るヘビや猛禽類を一発くらわせたと

研究者は語っている。
飛行のための翼を武器へと変えた類なき珍しい鳥だ！

リンヘニクス （Linhenykus monodactylus）

白亜紀後期の中国に生息した、ごく鳥類に近い恐竜の１種。

その特徴は前脚部分は１本のツメ（１本指）であること。

このような１本ツメの恐竜はモノニクス やアルバートニクス など

意外と種は数多いが、痕跡程度に残った２本の指があるので

３本指。リンヘニクスはその２本指が完全に退化しているので

正真正銘の唯一の１本指恐竜なのだ！

■２月■

ディアニア （Diania cactiformis）

ざっくり５億年前のカンブリア紀に生息したカギムシ に近い生物。

その姿から「歩くサボテン」と呼ばれている。

細い胴体にはあまりにも重荷ではないかというほど

太い脚を１０対も連なり、しかも節足動物のような節がある。
これはこれはと節足動物の起源を知る上で貴重な古生物と

期待されている！

アルクトテリウム（Arctotherium angustidens）

従来の史上最大のクマは北米に生息したジャイアントショートフェイスベア

それを凌ぐ大きさクマが発見された。

同じくジャイアントショートフェイスベアの一種で、

こちらは２００万年～５０万年前の南米に生息していたらしい。

立ち上がった頭までの高さは３４０ｃｍ、体重は１,６トンもあったようだ。

アルクトテリウム・南米ジャイアントショートフェイスベア　（体重１,６トン）

アルクトドゥス・北米ジャイアントショートフェイスベア　　　（体重１,１トン）

ホッキョクグマ（現在の最大のクマ）　　　　　　　　　　　　　　（体重０,９トン）

■３月■

ヌララグス （Nuralagus rex）

５００万年～３００万年前、スペインの離れ小島「ミノルカ島」に

生息していたといわれる史上最大のウサギ。

学名はヌララグス・レックス（Nuralagus rex）ということで

通称「Ｎ-REX」なんて強そうな名前で呼ばれているが、

天敵のいない離れ小島に生息していたためか、

見た目どおり

ウサギのような研ぎ澄まされて発達した目や耳の感覚は退化。

ピョンピョンとすばやく飛び跳ねることもなく、

かなり、危機感ゼロのぐうたらな生活を送っていたと思われている。

ドードー など離れ小島に住む動物にありがちなパターンである！

■８月■

ジュラマイア（Juramaia sinensis）

今までの最古の真獣類は白亜紀前期、１億２５００万年前の

エオマイア というネズミのような哺乳類。

ちなみに、真獣類とはわれわれ人間と同じく、母親が胎盤を有する有胎盤類のことで、

お腹のなかで胎児をある程度成長させて出産する哺乳類のことだ。

このご先祖様がさらなる昔のジュラ紀の１億６０００万年前に現れていた

ということで大きな発見だった。

■９月■

ラコグナトゥス （Laccognathus embryi）

３億７５００万年前に生息していた シーラカンス や肺魚

で知られる肉鰭類の仲間。

肉鰭類は両生類など四肢動物に近い魚類であるが、
極めて、頭が横長の寸詰まりで、ほとんど魚の顔ではない。

■１１月■

クロノピオ （Cronopio dentiacutus）

９３００万年前の南米に生息したリスほどの小さな哺乳類。

大きな目に細長く突き出た鼻先と個性的な顔つきだが

長い犬歯も特徴的。サーベルマウスといったところだ！

でも立派な牙を持っても昆虫食だったらしい。

ということで

今年、発表された新種古生物はまだまだありましたが、

その中でも印象に残ったものを取り上げてみました。

それでは皆さん、

よいお年をお迎えください！

２００６年７月の記事ですが

「新たなる飛翔伝説～鳥類の翼」

http://ameblo.jp/oldworld/entry-10014976283.html

鳥類の翼の揚力発生について、間違いのご指摘がありましたので

今さらながら、再度、鳥類の翼の揚力発生について。

鳥類の翼の断面を見ると、

平らではなく、「弧」を描くようになっており、これを「円弧翼」と呼ぶ

円弧翼は前からくる「空気の流れ」を下方に曲げるしくみになっている。

この下方に曲げられた空気の流れの反作用によって

上向きに働く力が発生する。これが「揚力」だ。

この揚力によって、鳥は空を飛ぶことができるのだ！

その揚力の発生について確かめることのできる、手軽な実験がある。

上の図のようにスプーンは水道の水に吸い込まれるように動くのだ。

この働きが揚力の仕業というわけである。

スプーンの曲線が、鳥の翼（円弧翼）で

蛇口から出る水の流れが、空気の流れと同じことなのである。

鳥だけでなく、飛行機も同じく円弧翼で、同じ仕組みで空を飛ぶことは

よく知られている。

飛行機の中でも、強い揚力を生み出す航空機。

ジェットエンジンを主翼の上に設置し、

ジェットエンジンから強力に噴射する燃焼ガスを

主翼によって下方に曲げ、強い揚力を生み出す。

これで、短い距離で離陸できるという優れものだが、

開発コストもかかるらしく、実用化にはいたってないらしい。

なにも揚力は上向きにだけ働く力ではない。

Ｆ１レーシングカーの前にある翼は、空気の流れを

上方に曲げて、その反作用として下向きに働く揚力が発生させる。

これでエンジンの力を路面に伝えるタイヤの接地性が上がり、

力強く走ることができるのだ。

鳥が空を飛ぶことを可能にした「揚力」は、

このように様々な場面で使われている。

流れのふしぎ (ブルーバックス)/著者不明

￥903

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参考にした本。

流体力学について、身の回りの事例をつかって

説明したわかりやすい本です。

ネコ科動物・・・。

４０００万年前に現れ、
哺乳類のなかでも狩りに特化した身体的特徴を持ち、
頂点の捕食者という地位を築き上げたグループだ！

持久力は乏しく、獲物を長距離で追い回すことはできないが、
獲物に静かに忍び寄って間合いを詰め、
その驚異的な瞬発力で獲物を瞬時に狩ることを
得意とする暗殺者である。

さて、頂点捕食者の大型ネコ科といえば、
「百獣の王」とよばれるライオンだろう。

ライオン (Panthera leo)

草原や砂漠といった平原に生息する。
彼らはネコ科動物でも意外にも変り種である。
ネコ科動物はイヌ科動物と違い、行動は単独で行うが、
ライオンはオス１～６頭と４～１５頭のメスと子どもで群れを形成し、
狩りはメスがチームを組んで扇形に散開し、獲物に忍び寄るといった
ネコ科動物としては珍しい社会性をもつ
また
成長したオスだけに立派なタテガミをもつというのも大きな特徴。
これでオスとメスで容易に見分けがつくわけだが、
このようなはっきりとした性的二型はネコ科動物ではライオンだけである。

⇒ライオンのタテガミの新事実
http://ameblo.jp/oldworld/entry-10011544263.html

とにかく、誇示性の強いネコ科動物といえるかもしれない。

そしてライオンと双璧をなすのがトラである！

トラ （Panthera tigris ）

現在のネコ科動物では最大の巨躯を誇る。
ライオンが平原の王者なら、トラは森林の王者である。
ネコ科動物は単独行動であり、体のしなやかさを生かして、
木登りや、泳ぎ、といったトリッキーな運動ができる。
狩りも獲物に忍び寄りに瞬時に襲うスタイルから、
隠れ場所の多い森林向きのハンターといえる。
ライオンと違い、単独行動で木登りも泳ぎも得意とするトラは
典型的なネコ科動物といえる。

とにかくトラはネコ科動物の王道をいっているにはちがいない。

チーター （Acinonyx jubatus）

ライオンと同じく草原や砂漠に生息。
そういった見通しのよい場所で狩りを行うためなのか
言わずと知れた疾走に特化したネコ科動物。
走るスピードは２秒で時速７２ｋｍに達するという。
スピード追求でカスタマイズされたためなのか、
強さや武器となるものをほとんど犠牲にしている。
超スピードという激しい運動のための呼吸量を増大するため
鼻腔の容量を増やし、
その分、獲物を噛み付くための牙（犬歯）は小さくなってしまっている。
また
ネコ科動物といえば、その鋭い爪であるが、
これも走るためにイヌ科動物のように出し入れせず、スパイク化させている。

⇒「チーター・凄まじき短距離走者」
http://ameblo.jp/oldworld/entry-10046398340.html

とにかくスピードという方向性でチューンアップされたネコ科動物である。

スミロドン （サーベルタイガー）

すでに絶滅してしまったが、ライオンやトラをしのぎ、
頂点捕食者として君臨した一族。
チーターとは対極的に、その攻撃力に重点をおいたネコ科動物。
まずは、その異様なほどの長大な犬歯である。
これほどの長大な犬歯で獲物に突き刺すのだから、
狙う獲物は大物。

当時生息していたマンモス などの大型動物であっただろう。

大物狙いのためか、顎の開く角度はライオンが６５°に対し
スミロドンは１２０度も開閉できる。
また体格はどのネコ科動物よりもガッチリしており、
獲物を抑えつける前脚はかなり筋肉隆々としていたらしい。
脚は太く短いため、あまり速く走ることはできない。

とにかく大物狙いで

攻撃力とパワーに重点を置いてチューンアップされた
ネコ科動物である。

ジュラ紀（２億年～１億４４００万年前）

植物食動物の主役は巨体を誇る竜脚類。

竜脚類の歯は鉛筆のように細長く、その歯列は「鋤」のようだった。
その歯で植物をバンバンむしりとり、
ガンガンと喉の奥へと流し込んだ。

竜脚類はその大きな胴体まかせに食べた植物を
とりあえず大量にキープした！

そして

その長い首と巨体を生かし、温暖湿潤気候であった
ジュラ紀の豊かな植物資源を
我が物顔のように食べ尽くしていったのだ。

この頃は植物食恐竜の大量消費時代であったというわけだ。

しかし！新たなタイプの植物食恐竜が現れた。

白亜紀（１億４４００万年～６５００万年前）

植物食恐竜は竜脚類から、
鳥脚類のイグアノドンやハドロサウルス類が台頭し始める。

彼らがとった戦略とは・・・。

大量に植物を摂取するのではなく、
食べた植物からいかに効率よく栄養を摂取できるかに重点をおいたのだ。

その要となるのが「デンタルバッテリー」だ！

デンタルバッテリーとは。
微細な歯が集合化し、おろし金のような形状になっている。
いくつも重なった構造になっているため
上部の歯が磨耗すると、すぐに下には予備の歯がスタンバイしており、、
いつまでも物を噛むつぶすことができる優れものなのだ。

これで植物を細かく噛み潰して、物理的な消化を向上させたわけである。

そして、ハドロサウルス類はイグアノドン類よりも、より効率化されている。
ハドロサウルス類は別名「カモノハシ竜」と呼ばれているが、
カモノハシのように平らなクチバシをもち、
より多くの植物をついばむことに適していた。

さらに、
イグアノドン類よりもクチバシとデンタルバッテリーとの距離があり、
植物をついばむクチバシと植物をすり潰すデンタルバッテリーとで
役割分担をはっきりとさせていた。
これにより効率よく植物を口の中で分解できるようになったという。

白亜紀後期の北半球の大陸での植物食恐竜は
ハドロサウルス類でほぼ占められるほどになっており、
恐竜のなかでもハドロサウルス類ほどの咀嚼能力に長けたものはいない。

　シーサーペント・・・。

昔から海には巨大海蛇が存在するという伝説がある。

目撃証言もいくつもあり、多く語られる未確認動物。
大海蛇とも限らない、細長い巨大生物だといわれ、

その正体は不明。その存在も確かではない。

しかし、

現在、海洋に広く分布し、５００種ほど知られるサメ。

オオメジロザメは淡水に長期間を生息することができ、
アマゾン川やミシシッピー川を３０００ｋｍに遡ることも
あるといわれるが、
現在のサメの仲間はおおよそ海域にのみ生息すると

いってもいいだろう。

しかし
太古においては、淡水域にも生息域を伸ばしていた古代ザメは
少なくなかったようだ。

リゾドゥス （Lissodus）

世界じゅうで化石が発見されている古代ザメで日本でも確認されている。
ヨーロッパでは三畳紀中～後期の淡水であった地層から発見されている。

そして、
古代ザメが湖や川などの淡水域を産卵場所としていたという
発見のニュースが飛び込んできた

２０１１年９月１２日ナショナルジオグラフィック
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=20110912002&expand#title

ヒボドゥス （Hybodus）

発見された化石はギルギス南西部にある三畳紀の２億３０００万年前
の地層からヒボドゥス類というサメの卵嚢である。
その卵嚢の形は現在のネコザメ の卵嚢のような

スクリュー形の妙な形である。

古代サメの卵嚢（復元図）

母親となるサメは湖岸の湿地に生い茂る植物にその卵嚢を産みつけた
と見られており、卵から孵った子どもは生い茂る植物によって
身を隠すことができる絶好の環境であったかもしれない。

それを裏付けるように卵嚢化石が発見された場所では６０本ほどの
サメの歯が発見されており、
そのうちの１本は成魚のものだが、残りはすべて幼魚の歯だったという。
これでこの古代ザメの生育の場は淡水域であったことが
うかがえるわけだ。

現在のサメは一生を海洋で過ごすが、
古代ザメはサケのように海洋から産卵のために川を遡っていたのでは、
あるいは一生を淡水域に過ごしていたといわれている。

クマが海から川に遡るサケを捕らえるように

三畳紀の世界では当時のトッププレデターであった陸生ワニが

川にのぼる古代ザメを捕らえていく光景が見られたのかもしれない。

関連記事

サメの繁殖について

http://ameblo.jp/oldworld/entry-10010137803.html