考えてみればＰｅｒｆｕｍｅのライブは今後追加公演の5月中旬からさらに最終の地沖縄宜野湾まで約半年におよぶロングツアーとして続いていくことになり、おそらくその間ニューシングルの発売は控えることになるのではないか。

我々にはその間早くも名盤と評価も高い「ＪＰＮ」があり、もちろん前作、前々作、１ｓｔがある。

あるんだけれども、ちょっと寂しいかなという気もする。

Ｐｅｒｆｕｍｅが半年間に及びツアーを敢行しているとはいっても、我々が参加できるのは運良くチケットが取れ、スケジュールを合わせることが出来、さらに遠征費用などを捻出できたとしてぜいぜい4～5ヶ所。

なかなかＰｅｒｆｕｍｅを観ることは叶わないようだ。

社会人の都合に合わせて週末重視のスケジュールを組んだこともあって、今ツアーは非常にゆったりとしたペースで進んでいく。

最終的には20～22ヶ所くらいになるはずなので、一ヶ月約3～4箇所ずつ。

Ｐｅｒｆｕｍｅは競走馬で言えば連闘がきかないタイプであり、非日常的な身体の動きを強いられる独特の振り付けは慎重なケアを前提としているはずでもあり、このくらいの間隔は必要で、しかも不可欠だろうと思われる。

となると、やはりＰｅｒｆｕｍｅの新盤を聴けるのは早くても夏の前、ツアー終了後となり、ライブＤＶＤはさらにその後、季節で言えば秋ごろか。

待つしか無いか。

この記事を書いている現在朱鷺メッセでライブ中であるＰｅｒｆｕｍｅは、昨年学業を卒業し、Ｐｅｒｆｕｍｅ専任となったことで元々高いレベルにあったパフォーマンスをさらにバージョンアップさせた。

ラジオ番組のインタビューなどを聴く限りでは、ライブがなければダンスにしろ歌にしろ特にレッスンもプラクティスもしていない、ということらしいが、おそらくは個人的にトレーニングジムなどに通っていたのではないかと推測される。

でなければ、あれだけの筋肉の量は維持できないのではないか。

Ｐｅｒｆｕｍｅのダンスは、フェミニンでありガーリーであり、何よりもキュートなものではあるけれど、ダンスの基本思想みたいなものははっきりとマッチョだ。

強靭な肉体によって形作られるフォルムが求められ、演出家のＭＩＫＩＫＯさんは、自身のカンパニーでの活動を通じてマッチョイズムみたいなものをさらに強化させつつある。

それは、ダンス・舞踊というジャンルの中に元々内蔵された、文字通りの血肉であるからだ。

ただ、我々はなかなかその部分に気づかない。

肉体的な変化は目に見える。

かしゆかは全身にうっすらと良質の筋肉をまといつつあるし、のっちも見事に肉体改造を間に合わせてきた。

あ～ちゃんが痩せて見えるのは、お年頃の娘さんにありがちな安易な発想によるダイエットのせいではない。

ＰＴＡにおける画像の中、薄物をまとうような衣装の時など、彼女たちの身体の線は無骨とさえ言えるほど鍛えられて見える。

問題は、そこではない。

身体つきの変化ではなく、Ｐｅｒｆｕｍｅのダンスの変化だ。

ダンスの変化が、彼女たちの身体つきさえ変化させたのではないかということだ。

元々Ｐｅｒｆｕｍｅのダンスは歌の振り付けである。

それは、ある意味では現在でも同様であるが、内容が異なってきたように思う。

Ｐｅｒｆｕｍｅのメンバーは、特に歌うこと、についてのこだわりを持っていて、インディーズ時代、メジャーデビュー後までの間は激しい振り付けと歌うことを極力共存させる方法を選択してきた。

彼女たちの生の歌声が音響装置に反映されず、口パクなどと揶揄されても、彼女たちは歌い続けてきたのだ。

それは、ＧＡＭＥ、直角二等辺三角形、各ツアーＤＶＤを観ていただければ分かることだろうと思う。

ライブ会場にいるとかえって爆音のせいで分かりづらいのだが、彼女たちは驚くほど、あの振り付けと歌を両立させようとしている。

Ｐｅｒｆｕｍｅの振り付けは、生歌歌唱には向いていない方向を選択してきた。

上半身を折り曲げたりするような動きも多く、発声に必要とされる横隔膜の支えや腹筋のある位置での維持、が非常に困難になっていて、さらにＭＩＫＩＫＯさん独特の、細かいリズムのカウントが生歌との両立を困難にしている。

さらに、Ｐｅｒｆｕｍｅの振り付け＝ダンスでは、重要なのは「動き」のほうではなく、「姿勢の保持」なのだ。

たとえば「微かなカオリ」の振り付けは、最近の、他グループの振り付けと比べてさえ、簡単で安易、牧歌的とさえ言える非常にシンプルなものになっているように見える。

しかし、あのひらりとした腕の動きを効果的に見せるために、演者は身体の姿勢を固定させ、保ち続けなければならない。

あの動きを美しく見せるために、肉体を構成する各部位の空間における位置、は絵画のようにはっきりと固定されているのである。

ふらふらと不安定に揺れ動く身体から腕を伸ばして振った、というのとは違う。

ただし、「微かなカオリ」の振り付けでは「姿勢の保持」が、歌うための筋肉の動きを妨げるほどではないため、音源とかぶせた状態ではあるものの、全曲を通じて歌うことが出来る。

しかし、中には歌うことを有る部分で限定的に諦めることで、振り付けを「ダンス」のクオリティまで引き上げている曲もある。

「チョコレイト・ディスコ」や「TSPS」が、その最も早い例だろうし、ブレイク後で言うなら「ｅｄｇｅ」。

これらの曲のパフォーマンスでは、細かい跳びはねるようなステップや、のべつ幕なしに動き続けなければいけない振付が多く、少なくとも音源に残した歌、のようには歌っていない部分がある。

その他は、というと今でもＰｅｒｆｕｍｅは極力歌うように心がけているではないかと思う。

振り付けが進化して「ダンス」のレベルに引き上がられようとしている今でも。

ダンスを強化するための筋肉を身にまとうようにして。

今回のツアーでは、基本的にステージと観客席の距離は離れている。

大会場を舞台に選んだからであり、それゆえにＰｅｒｆｕｍｅは、ステージ上の音楽をより遠くまで送り届けなければならない。

そのために、各曲のパフォーマンスは以前にもましてダイナミックでしかも繊細な内容を求められ、照明や舞台装置などの演出効果の助けを借りながら、Ｐｅｒｆｕｍｅは鍛え上げられた肉体を酷使している。

セットリストの刈込とゆったりとしたインターバルは不可欠なものだろうし、ツアーの完走のためにも必要だろうと思う。

あれほどの完成度を見せながら、ツアーはまだ始まったばかりだ。

Ｐｅｒｆｕｍｅの楽しい音楽と、磨き上がられたステージと、鍛えられた美しい肉体は、何者にも替えて観る価値がある。

見えない角度から襲いかかる打撃のようにあなたを打ちのめす。

どうかその心地よい「不意打ち」を味わってください。

新潟会場の諸君、お疲れ様でした　▽・ｗ・▽

さいたまスーパーアリーナ二日目。

僕の座席は４００レベル、Ｎゲート、扉も４００台の早い方で、初日に引き続いてメインステージを斜め前方に観ることになった。

アリーナ席の遥か後方だからメインステージは遠い。

しかし、それほど悪い席でもない。

高い角度から会場全体を見下ろすことになり、、しかも前後の座席同士の段差が大きいため視界を遮るものがなく、自分が誰かの視線を遮ってしまう恐れもない。

隣の座席との間隔がタイトなのが玉にキズなのだが、それも端の座席の人が通路との間に出来るちょっとした空間に場所を移してくれれば何の問題もない。

僕の座席の横並びは、なぜかその列全員が一人ずつ、赤の他人同士に割り振られていてカップルもいなければライブ仲間と一緒の人もいないという珍しい状態になっていた。

右隣には、ライブ慣れして、オシャレ帽子、オシャレタイトなパンツにオシャレタイトな上着を着て、オシャレなブーツにオシャレなバッグを抱えた青年が座った。

彼の座席が端の席となる。

しばらくして会話が始まる。

すでに神戸会場に参加していたこと、さいたま会場も二日連続であること、今までにも多くのＰｅｒｆｕｍｅライブに参戦しているらしいことがわかった。

左隣にはまだ誰も座らず、そのさらに隣には僕と同世代かやや上の世代の男性が座っていて、こちらとも会話が始まった。

ほぼ地元の人で車でやってきたこと、穴場の駐車場があること、B’Zなどのライブにも行っていて音響関係にも詳しいらしいことがわかった。

僕も合わせた三人に共通しているのは東京ドーム公演を始めとするアニバーサリー的な大イベント、武道館、代々木、横アリに参加していて、さらに去年のオンタマにも参加している、ということだ。

これで初心者に対する気遣いは必要ないと分かった。

あとはもう自分の判断で声を出したり跳んだり休んだり、特に好きな曲であれば身じろぎすることもなくじっと観たりすることが出来る。

二日目のライブは、心から楽しむことが出来た。

そうした座席のある意味恵まれた環境のおかげでもあるし、何より前日に一度ライブを実際に観て、その内容の素晴らしさを知り、どこで盛り上がればいいのか、どこで身体を休めればいいのかが分かっていたからだ。

あの曲の後にアノ曲が始まるから、MCが始まったら思い切ってトイレに行っておこうとか、前日には目移りしてじっくり見ることが出来なかった振り付けを確認しようとか、思い切って弾けてしまおうとか。

Ｐｅｒｆｕｍｅのライブというのは基本的には参加型ライブだ。

メンバーがしきりに観客に向かって呼びかけるように「一緒に」楽しもうという姿勢を求められるライブが基本形としてある。

ただ、すでにメジャーとなったＰｅｒｆｕｍｅのファン層は東京ドーム公演の時からさえさらに幅の広がりを見せ、その分「ライブ初心者」が増えている。

いきなり「皆さんの声が聴きたい」と言われてすぐに「キャホー」と応えられるわけもなく、そこには若干のためらいと気恥ずかしさと切なさと愛しさと心強さがある。

「観てるだけじゃダメなんですか」ｂｙ　蓮舫的なプライドだってある。

Ｐｅｒｆｕｍｅのライブは演出全体が、そういった「初心者」にも向けた、いろいろな意味で優しい内容に変化している。

ライブ参加者のＰｅｒｆｕｍｅへの愛情が薄かろうかドロっと濃かろうが、熱かろうが冷たかろうが、そういう曖昧なものに左右されることのない、誰にでも楽しめる、「Ｐｅｒｆｕｍｅ」という刻印の入った「規格」が出来上がりつつある。

それは、結成から１０年以上を経て、ようやくＰｅｒｆｕｍｅにふさわしい有能なスタッフが出揃ったことで実現した「規格」であり、この「規格」に沿っている限り、Ｐｅｒｆｕｍｅのライブのレベルがあるレベルから下に下がることは無い。

「規格」と書いたからといって、Ｐｅｒｆｕｍｅのライブが画一的になったということではない。

この場合の「規格」とは、たとえば農産物から醸造されるワインに附された、品質を保証する「規格」のことである。

様々なコンディションによってライブの出来映えはある程度は左右されるかもしれない。

しかし、我々が味わうのは、出産地広島の、あ～ちゃん、かしゆか、のっちという生産年が同じ、三つの葡萄品種によるスティルワインを絶妙にアッサンブラージュした後、さらにユニット内二次発酵させた極上のスパークリングワインのようなライブなのだ。

Ｐｅｒｆｕｍｅは小さな子供から、孫がいても不自然ではない年代までを酔わす。

そこにあるのは、新規も古参も誰推しも関係なく、誰もが同じように楽しめるライブステージの、公平さと公正さだ。

Ｐｅｒｆｕｍｅファンに特権階級は要らず。

そのステージには、誰もが自由に、それぞれのレベル（上とか下という垂直方向ではなく）で楽しめる音楽と演奏がある。

Ｐｅｒｆｕｍｅのメンバーから一緒に楽しもうよと呼びかけられ、それに応えるのも自由ならば、いや自分はちょっとあれなんで、と距離を置くのも自由なのだ。

どの自由を行使しようが、誰にも迷惑はかからない。

Ｐｅｒｆｕｍｅのライブ会場は、男女の比率のバランスが良くなり、年齢層が若返ったことでむしろ成熟したのかも知れない　▽・ｗ・▽