のどの下を真っ赤にして尾羽を上に上げ、体全体の羽根を膨らましています。
七面鳥の求愛行動です。
手前に後姿で写っている少しからだの小さいのがメスです。

求愛行動はしていませんが、羽根を膨らませたままです。
ころころでかわいい♪

この子はメス。最近オスとメスの区別が簡単になりました。
くちばしの上と、足を見ると一目瞭然です。

こっそり練習中の動画はこちら→☆（1：14）

ゴルフコース上でオシャレやお手入れに余念のないオスたちの姿です。素敵なメスを手に入れるためのオスたちも一生懸命。
こちらの動画です→☆（1：48）


この日はたまたま天気が悪く少し気温も低かったので、ゴルフプレーヤーがいなかったので、じっくり観察撮影することができました。
約１時間半、この集団について歩いているうちに、七面鳥も私に対する警戒心が少し薄れたようで、かなり近くで写真も撮らせてくれました。
カメラを取りに戻って大正解でした。

これから、ペアリング、抱卵、孵化など春の季節になります。温かくなったころに、子連れの七面鳥たちを見かけることができるのでしょうか？
とても楽しみ。


でもでも、贅沢を言えば、もう一度、もっともっと完璧な？ディスプレイを観てみたいです。きっともっと素敵なんだろうなぁと。

七面鳥連続３回もの、お付き合いくださいましてありがとうございました♪

こんな感じに。

というわけで・・・この最後の飛んでいる写真を撮ったときには、実は私・・・１時間半ほど七面鳥の集団（５０羽くらい）のストーカーをしていました。
私、とっても大興奮で、たくさん写真を撮ったりして。また次の記事にしますね。
また七面鳥の話題が続いていますが・・・あと１回お付き合いくださいませ。

こんなに大量に！

Freeのアプリケーションでここまでできるのってすごい時代だなぁ・・・と。

夕暮れ時にiPodで写真を撮ったら画像が荒くなってしまったので、iPhone iPod アプリの Instagram を使って加工してみました。おもしろいかも。

昨日、日本のテレビ番組でモントレー湾が紹介されたらしいのですが、その記事がHPに載っていたので、転載。（※転載許可は担当者に確認中です。文章はそのまま引用し改変していません。万が一削除依頼があった場合すぐにこのページを削除します。もとのページはこちら→　☆テレビ朝日　奇跡の地球物語　）


この記事を読むだけでも、どんな番組だったのかイメージできそう。私が大学生の頃にはじめてテレビ番組でモントレー湾のジャイアントケルプの特集を観たときのイメージが思い出されます。

また近々、モントレー湾に出かけたいと思います。


～～～～～～　以下　番組HP　より　引用　～～～～～～～～～～～～

    

#108 2012.1.22

海の森～カリフォルニア沿岸の宝石

アメリカ西海岸、モントレー──。

この海には世界にも類を見ない豊かな生態系が広がっている。

少なくとも３３種類の哺乳類、９４種類の鳥類、３４５種類の魚類が確認されているという、生命の楽園。

彼らを支えているのが、モントレー湾に群生する世界最大の海藻、ジャイアントケルプだ。

エメラルドグリーンに輝くジャイアントケルプの森──そこはまさに神秘の世界。

海洋生物の楽園、モントレー湾に息づく命の輝きを見つめる。




＜モントレー湾の森＞

サンフランシスコから南へおよそ２００ｋｍ──カリフォルニア州、モントレー。

アメリカ最大の海洋保護区にも指定されている、生物学的にも貴重な海がそこに広がる。

湾内をボートで進むと、陸からすぐそばの波間にプカプカと体を浮かべる、愛くるしい生き物の姿があった。

ラッコだ。
ここモントレー湾は世界でも有数のラッコ生息地として知られている。その数およそ２７００頭。

水中には、まるで鳥のように泳ぐカリフォルニアアシカの姿。

秋から冬にかけては、近海に暮らすオスたちも餌を求めてやって来るため、水中はより賑やかさを増す。

ゼニガタアザラシにも頻繁に会うことができる。その可愛らしい表情は海の中でも変わらない。

他にもイルカやクジラなど、多様な海洋生物がここモントレー湾で暮らしている。

何故、モントレー湾にはこれほどまでに多くの生き物たちが集まるのだろうか？



謎を解くカギは海の中に存在した。海底に広がるジャイアントケルプの森。

ジャイアントケルプはコンブの仲間。

成長が早いのが特徴で、冷たい水と豊富な栄養があれば、１日３０ｃｍ以上育つこともあるという。

長さは平均３０ｍ。中には７０ｍにまで達するものもあるという。

これほど大きな海藻は他に存在しない。
では何故、ジャイアントケルプは自らの体を巨大化させたのだろう？



ジャイアントケルプが地球上に誕生した頃、浅瀬にはすでに他の植物が生育していた。

そこでジャイアントケルプは、自らが生育する場をより深い海底に広げていった。

しかし、深い海底は光が届きにくい。

一般的に海藻は光合成によってエネルギーを摂取する。深い海底で光を得るにはどうしたらよいのか？

彼らは光が届くところまで体を成長させるという戦略を選んだ。

そして体の構造を全てそのために適応させ、驚くべき機能まで獲得した。



ジャイアントケルプは４つの部位に分けられる。「仮根」「茎」「葉」そして「浮き袋」。

海藻はいわゆる根から水分などを摂る機能を持たないため、土台の部分は「仮根」と呼ぶ。

波に流されないよう、岩盤にしっかりとしがみついている。

仮根の上にあるのが茎。茎は葉が光合成をしやすいようにするため上に向かって伸びている。

ジャイアントケルプが樹木の幹のように体を硬くしなかったのは、様々な方向から押し寄せる波に耐えられるようにするための工夫だった。

しっかりとした土台と柔らかい茎を得たことで、激しい波に負けることなく成長できるのだ。

そして葉の付け根にある黄色い袋のようなもの。実はこれが「浮き袋」と呼ばれる部位。

この浮き袋こそジャイアントケルプが持つ最大の特徴だ。

浮き袋の中には空気によく似た気体が入っている。

その役割はジャイアントケルプの葉を太陽の光が届く水面近くまで浮かび上がらせること。

ジャイアントケルプは浮き袋の浮力によって茎を押し上げ、葉が光合成をより行いやすい場所へと伸びていくことに成功したのだ。深い海で生きるための驚くべき知恵。

さらに葉には裏表がなく、どちら側でも光合成ができる。

海の中で揺られながら生きるジャイアントケルプは非常に効率的な戦略を選んだのだ。



胞子を作る繁殖用の葉は海底近くに存在する。ここから何百万という胞子が海中に広がり、岩に着生する。

そこで胞子は発芽して数ｍｍ程度のとても小さなオスとメスの体をつくり、それぞれの精子と卵子が受精する。

そして、カリフォルニアの強い光を浴びてグングン伸び、やがて広大な森へと成長していくのだ。

たくさんの太陽光線を獲得するためにその体を適応させ、生きるための機能を獲得していったジャイアントケルプ。

競争相手よりも上に出て水面を広い範囲で覆うという方法で、今日まで命を繋いできた。

海中に林立するジャイアントケルプの森は、カテドラル──大聖堂と形容されることがある。

そこはまさに神秘の世界。

モントレー、そこは多彩な命がこだまする、海洋生物の楽園なのである。






＜ケルプの森の住人たち＞

モントレー湾とその保護区には多種多様な生き物が棲んでいる。

ブルーロックフィッシュは岩礁地帯に生息するロックフィッシュの仲間。

ケルプの森は魚たちの絶好の隠れ家でもある。

ヨツハモガニの仲間はケルプにしがみつきながら、天敵の目を欺くため、ケルプの一部を切り取って体に貼り付け擬態する。

カニの仲間のデコレータークラブは、デコレーターの名の通り、周りにある藻や海草で身体を飾り、カモフラージュしている。海底の岩と見事に同化しているように見える。

カジカの仲間、キャベゾンはケルプの根に産卵する。

ジャイアントケルプの根は網の目のようになっているので産みつけた卵が流されにくい。

この小さな命もまた、ケルプの恩恵を受けているのだ。

強力な吸着力をもつ複数の腕でしっかりと岩にしがみつく、ニチリンヒトデの仲間。

他にもイソギンチャクの仲間、サンゴの仲間、貝の仲間、クラゲの仲間など、たくさんの生物に出会える海。

モントレー湾の海底は、まさに自然の美術館だ。



小さな生き物を餌にする動物たちも集まってくる。

イルカの仲間のセミイルカ。背びれが無い彼らはその綺麗なシルエットから背中が美しい「背美」イルカと名付けられた。

人前に姿を現すのは非常に珍しいことだという。

イルカを含め、ラッコ、アシカ、アザラシなど海生ほ乳類にとっての天敵がこの海の近くにも生息している。

サメやシャチだ。

しかし、ジャイアントケルプの森はこの強敵からも住人たちを守ってくれる。

森が捕食者の視界を遮る役目を果たしてくれるのだ。

また、仮に発見されたとしても、サメやシャチはケルプの森を自由に泳ぐことが困難なため、捕食されにくいのだという。

ジャイアントケルプの森は、まさに命のゆりかごなのだ。



ケルプは周辺に生きる魚や生物たちの生息地として役立っているだけではなく、彼らに餌も供給している。

命を失ったケルプの残骸は、やがてこの海の養分になっていくのだ。

豊かな生態系はジャイアントケルプが育てていると言っても過言ではない。

そして、この豊かな大自然が、人間の住む街のすぐ近くに存在しているのだ。

モントレー湾、そこはまさに、カリフォルニア沿岸の宝石。





＜栄養豊富な海＞

多彩な命を包み込むジャイアントケルプ。豊かなケルプの森は何故、モントレー湾に群生しているのか？

一つはモントレー湾の海底に硬い岩盤が広がっているため。
ケルプが根を張るのに適しているのだ。
そして、もう一つの理由、それが巨大な海底峡谷。

全長およそ４７０ｋｍ、幅１２ｋｍ、深さは最大１７００ｍにも及ぶ。

その大きさと複雑な地形は、まさに海底のグランドキャニオンとも呼べるほど。

海底峡谷の歴史はおよそ２０００万年前から始まる。

まず大きな地殻変動によって、沖の海底が沈下し、峡谷の原形が造られた。

時を経て、およそ２００万年前の氷河期、海面は下がり、北アメリカ大陸の広い範囲が氷河に覆われた。

現在のモントレー湾の大部分がこの時、陸地だった。やがて氷が溶け、海水面が上昇。

川だった場所も海中に沈み、そこが長い年月をかけて侵食されていったと考えられている。

そして、この峡谷が栄養豊富な海水を運んでくれるのだという。

冬になるとカリフォルニアでは、北風、海流、地球の自転などの影響によって、海水の表層面が沖に向かって移動する。

この現象により、深層の冷たく栄養豊富な水が峡谷の斜面に沿い、長い年月をかけて上昇する。

海洋深層水だ──海洋深層水には無機栄養塩類が豊富に含まれていてケルプの成長を促しているのだ。

この深層から上がってきた栄養豊富な海水域では、大量の植物プランクトンが増殖し、それを餌にする動物プランクトンも増え、さらにそれを食べる魚たちもやって来る。

そしてアシカ、アザラシ、ラッコなど動物たちも集まり、豊かな生態系が形成される。

モントレー湾はケルプと海洋深層水に支えられていたのだ。



およそ２０００万年もの歳月をかけて形成された海底の峡谷。

そこから立ち昇る水の流れが世界に類を見ない豊かな生態系を創り出した。

そして、神秘に満ちたケルプの森を育んできた。

ジャイアントケルプの森が広がるモントレー湾。

そこは、地球が生み出した類い希な海。

そこはまさに生命の楽園と呼ぶべき、奇跡の海。





＜今週の出演者＞
海洋生物学者　スティーブ・ロンハート氏


～～～～～～～～～～　以上　転載　～～～～～～～～～～～～～


野生動物や自然が大好きな私にとって、読んでいるだけでワクワクしてきてしまいます。