昔、小学校時代に天声人語などの新聞コラムを書き写すと国語力が付くと言われた人は多いのではないでしょうか？　その応用というわけでもないのですが、出版社が新聞広告を出す書籍はもちろんすべてではないので、限られたエリート組といえます。そんなエリート作品のタイトルをできたら声に出して読み上げながら、ノートに日々書き写す習慣を付けると、自然と世の中で求められているものが見えてくるようになります。見えないものが見える力が付いてくると言っても過言ではないでしょう。

今朝の朝日か日経に出ていた元編集者のコラムの言葉です。幻冬舎の見城社長の先輩に当たるこの方が、飲み屋で見城社長と有名作家が殴り合い寸前の喧嘩になり、それを仲裁した自分を指して、｢編集者は客観的な性格ではダメ｣と語っていました。空気など読まずにのめり込む力が何より大事ということが言いたかったのでしょうが、周辺のカリスマ編集者を思い出して、至極納得した次第です。

自分の強みや特徴が分からない場合、ごく近い人に聞くと意外な発見があるものです。あまりに近すぎて、普段はそうした話もしないような人ゆえに、客観視の極みのような言葉や意見をくれるはずです。

昨日、関係者のセミナーで聞いた話です。スマホ向けの電子書籍がブレイクの兆しがあるとのこと。アマゾンキャンペーンなどに比べて、格段にリストが取れてその後のビジネスにつながるのが最大のメリットといわれていました。

雑談が大事という話と関連して、編集者や業界人は紙の企画書をもらっても正直ほとんどちゃんとは見ていないものです。むしろ、迷惑くらいに思われることが多いのは、渡した本人は分かりません。なぜなら、確率的に9割9分は使えないネタだからですが、それよりも、相手が望むような自分の強みや売りを何となくでもすり込むほうが何倍も効果的です。

編集者との何げない雑談から企画が通るケースは多いですが、意図しなくても、普段から自分の強みや売りを雑談的にアピールしておくのは重要ですね。聞いていないようで人はよく聞いているものです。ネタには常に困っているのですから・・。

そうこうしている内に、版元内でのニーズとすり込みがマッチしてお呼びが掛かることもあるでしょう。聞いた人の中で消化というか、昇華するのを待つのも大事な作業だと思います。

｢勝ち方を知っている｣

ラグビーの大学選手権で3連覇を達成した帝京大学の戦い方を評して、解説者が漏らしたコメントが印象的でした。しかし、翌日の新聞では日本代表の新監督が｢日本の目指すラグビーとは違う｣と批判。

これを出版に置き換えると、面白みや派手さはなくても、要は企画を通せばいい、売れればいい、そのためのやり方さえ知っていればいいということになります。人からどう言われようが、“勝てるやり方”、身に付けたいものです。

企画書の精度や企画のオリジナリティが問われるとよくいいますが、それもありますが、それ以前に目の前の著者を気に入るか気に入らないか、好きか嫌いかという感情的な面が実は一番大きいんですよね。誰も大きな声では言いませんが。

これは本当によく受けるご質問なのですが、著者や出版プロデューサー、または編集者など、いわゆる業界の方によって言うことがバラバラというのはよくあることです。初めての方は分からないので、どの人の言うことが正しくてどれを聞けばいいのか分からず混乱してしまうんですね。ぼくの場合は、だいたいはどれも正解であって、出版のやり方はそれこそ多種多様でいいと思っています。どれが合っていて、どれが違うというのはそうないので、基本的には自分の肌に合うと思ったやり方で進めていくのがベターでしょうね。

すでに書籍実績のある方からしたら基本的なことなのですが、本を出したいと思った場合、自分ひとりで何かをしようと思っても限界があります。それが、先輩著者というか、すでに先に出版実績のある人の話を聞いたり、そういう集まりに入ってみると、驚くほどスムーズに事が運ぶものなんですよね。

行き詰っている人がいましたら、オススメの策です。群れるというのとはまた違うのですが、一度でいいから、輪の中に入ってみるというのは、本を出す上で最も効率のいい方法かなと思っています。