何処にでも咲いている野花の類だろうと思って、ろくに調べもしないで、ＰＣ箪笥の肥やしと化している名無しの権兵衛の花が数多くあるのですが、コンドミニアムのタイ人庭師さんとの花談義の中で、思いもよらず名前が判明することが少なくありません。

本日の花は、去年の４月中旬頃にバンコクの何処かで撮影して放置したままになっていたのですが、いつもの庭師さんと雑談をしている最中に花名が判明した中の一つです。 

バンコクの道端で叢生していたドーク・アスターの花 

　　小生　『 この菊に似たような花のタイ語名は何ですか？ 』 

　　庭師　『 ウーン・・・タイ語としての花名は無いですね 』

　　小生　『 やはり、名無しの野花ですか？ 』

　　庭師　『 外来語だけど、ドーク・アスター  ดอกแอสเตอร์　という名前があるよ 』

ドーク・アスターのドークは、花を意味するタイ語のドーク・マイ ดอกไม้  の略語です。　一方、アスター แอสเตอร์　は何処かの国の言葉のようですから、正確には外来語+タイ語がミックスした呼称なのですが・・・ あまり些細なことにとらわれないで、素直にドーク・アスター をタイ文字の ดอกแอสเตอร์　で検索すると・・・何と一発で引き当たりました！
　

ドーク・アスターは名無しの権兵衛ではなく、キク科アスター属の花でした！

アスター  aster の語源はギリシャ語の『 星 』と分かりましたが、僕の感覚では、星と言うよりも菊のイメージに近いですね。早速、植物分類を見ると、案の定、キク科のシオン・ヨメナの類に属する 『 アスターの花 』 と記載してある記事が目に入りました。 　　
　　
　　■学名： Aster hybridus　　■科名：キク科　　■属名：アスター属（シオン属）　　　　
　　■俗称： Aster =  แอสเทอร์ 、 Dook Aster =  ดอกแอสเทอร์  、 Astraea =  แอสเตรเอีย 

東京都下の自宅の庭に咲く松葉菊・・・一寸見はよく似ていますが・・・

　　 ■ 属名：マツバギク属 Lampranthus　   ■ 種名：マツバギク L. spectabilis

 
アスターの花の草丈は50～150ｃｍ、放射線状に開花する花径は2ｃｍ前後

アスターも松葉菊も、花弁が放射線状に開花するのは似ていますが、中心の筒状花の色は、松葉菊が白色、アスターが黄色と異なっています。　松葉菊の紫色の花弁の方が、アスターのライラック・ブルーの花弁よりも秩序正しく整然と開花しているように思われます。　多弁花のアスターの色は、ライト・ブルー以外にも、友禅菊などとの交配によって紫青、藤色、白色などもあるらしく、その種類は100種類にも及ぶとか。

上写真のアスターには、別の植物の黄緑葉が写り込んでいて紛らわしいのですが、アスターの葉はもっと小さくて互生、形状は倒披針形だったように記憶しています。花を撮影するときには葉のアップを撮る様に心掛けているのですが、この時は撮り忘れてしまったのか、それともＰＣの誤操作で失ってしまったのか・・・見つかりませんでした。


可憐な野菊の花を思わせるようなアスターの花

外来語をタイ語化した呼称にも、Aster =  แอสเทอร์ 、 Dook Aster =  ดอกแอสเทอร์  、 Astraea =  แอสเตรเอีย の三種類があることはご紹介しましたが、英語名でも、アスター、マーガレット・アスター　、パステル・アスター、アーリー・ブルー、 ブルー・アスター、パレニアル・アスター等など、実に多彩な花名がある事が分かりました。

しからば日本名は如何にと思って調べると、これまた負けじとばかりに、孔雀菊、孔雀草、孔雀アスター、エゾギク、ハルシャギク（波斯菊、春車菊）、木立紺菊、宿根アスター等など次々と出てきました。日本人は、放射線状に花開く花弁を見て、孔雀が尾を開いた様子や日本菊の開花した姿をイメージしたことが窺えます。

アスター属（シオン属のヨメナ）の仲間でしたが、友禅菊などと交配して１００種類もの派生種が生まれたとする諸説と相俟って、実のところ、詳しい由来や素性は、今に至るも殆ど分かっていないのだそうです。

世界中から多彩な名前を与えられた花だと云うのに、今一つ正体のはっきりしない花でした。