アメブロさん、初心者の私たちを暖かく迎えてありがとう。

でも、ちょっと記事の公開操作でのトラブルが多すぎだったかも。

お近くにお越しの際はぜひ新居にお寄りください。（って、どこよ？）

ぶたねこ、お前は連れていけないかもしれないが、お前にだけは未練がありますよ。いつかきっと迎えにくるからね。

泣くなぶたねこ、あしゅれーもおとうも辛いんだから…

ということで、引越し先 です。

制度的なことで言い忘れていたことが少し…

④授業は一日に４コマ。日の時間割は二通りしかなく、それを毎日交互に適用。

⑤必ず「Study Hall」という自習時間が二日に一回、１コマ分ある。

→よって、4X2-1=7 で、学期を通じて７教科（のみ）選択できます。

で、必修課目ですが、

1. 国語（っていうか、英語）

外国人は入学二年目まで、ENL（English as a New Language。ESLって普通言いますか）で代替。

地獄は三年目からか。三年目（その学年をJuniorと呼びます）のネイティブの子達のクラスに入れられます。

2. 数学

日本より進みは遅く、かつ同じ内容を繰り返し学ぶので、日本から来た人にはラッキー。一般論的には、やっぱ数学得意じゃあない子達が多いのかも。ただ、もちろん先に進める力のある子には、機会はいくらでも、ですが。

それと、アメリカ人でも、むちゃくちゃ数学できるやつらがいることをおとうは知っている～。

3. 理科

生物必修。これは大変だった。今思うと一年目によくぞやり終えた。あっぱれあしゅれー。

その他、物理、化学、そのあいのこみたいな「ICP (Integrated Cheistry-Physics)」, その他地学や天文学、環境学など全部で三つ取れば完了。

まあ、生物以外は日本の子達ならどうにかなりましょう。

4. 社会

歴史は、もちろんアメリカ史に力が思いっきり入っているようです。日本の日本史のように。

ただ、なんせ1776年独立の国、項目が限られていることもありましょうし、「大化の改新」みたいに、大体そのころのやつらって何着て何食って何考えて生きているんだー？みたいな想像を超えた部分が無いだけ、分かりやすい気がします。

そういえば、先日の司馬さまさまの本に、アメリカ史研究者・中屋健一氏の言葉としてこんなことも。

「確かにアメリカの歴史は浅い。しかし、もし近代国家としてアメリカを考えるならば、それはイギリスについでふるい国であり、世界でもっともふるい国であるといえよう」

近代国家、それは民主・法治国家と言い換えられるのだと思います。続く司馬さまのコメント。

「フランス共和国より十余年もふるいのである。」

これは、アメリカ独立宣言1776年とフランス革命1789年を比べているのですね。

確かにアメリカ人が、自分たちの歴史が「短い」ことに引け目を見せることは考えられないし、「俺たちが近代国家の見本だ」といった誇りを感ずることが良くあります。リンカーン大統領の博物館にいったときなんか、特に強く感じましたね。

その他、地理や世界史、政経が必修。まあ、日本と似たもんかな、と。

ついつい、言葉が多くなっているので、ちょっと風景でも見て頂いて、続きの「怒涛の選択教科編～アメリカの高校はここまできているのか」は明日以降としましょう。（なぜ明日と言い切らない？）

今日はインディアナ州内の出張でしたが、その風景－

夕暮れのガソリンスタンドですが、アメリカもガソリンがすごい勢いで下がり、今日は昨年来の値上がり後初めて$1.369/ガロンの看板発見。（看板左側のRegularの数値。日本流に言うと約34円/ℓ。やっすいでしょ？）

安いアメリカのガソリンが更にこんなに下がっても、人々はローンが組めず、結局ぜんぜんクルマが売れず、BIG3は経営破たん寸前。本当にアメリカも氷河期入りかもしれません…

（筆に力がないぞ。ランキング急落のせいか？そんなの関係ないといってなかったか。）

もっとも、アメリカと一口に言っても、地域や、公立・私立、母体となる宗教などによっても内容は大きく変るでしょうから、あくまでも中西部にある公立高校の一例と思って下さい。

あしゅれーがアメリカにきたのは今から一年半前の夏で、日本では中学三年生でした。アメリカはご存知の方も多いと思いますが、大体９月から（あしゅれーの高校の場合は８月半ばから）新学年が始まります。

英語を日本の中学校で普通に習って二年と一学期、それであしゅれーは地元の公立高に入れられてしまいます。考えてみれば、大変でした。

この地では、あしゅれーと同じ歳の子達はみな、この年の夏・秋から高校に進学します。よって、学校の最初から入ることができたわけです。この点はあしゅれーラッキー。

アメリカ高校生活の特徴を整理してみると、

①授業は単位制

これって高校生の皆さんにはカッコ良く響きますか？（高校生の読者いないだろ～）

でもね、同じクラスの人っていう概念が無いのは、寂しい感じ。

また、「ねえねえ、今日の宿題って、何だっけ？」って聞くのも、しずかちゃんやすみれちゃんのように、誰か一人しっかりした友達掴まえときゃあそれでＯＫ！というものじゃなくて、そのクラス毎にめぼしいヤツを探さねばならず、あしゅれーには本当に大変（というより、無理）だったよう。

そのせいで間違えて、三倍の宿題をやっていったことも…あっ、これって次の項目の中身にも関連しますね。

②日々の勉強・宿題・課題・プロジェクト・小テストが、もう本当に大変

でも、圧倒的に日常点が評価や進学の際にものを言うようで、こつこつやる人には結構向いているかも。

あしゅれーはどっかーんとやる、試験前一夜漬け・徹夜タイプで、日々こつこつは大の苦手だったけれど、ここアメリカでは日々どこまで手を抜いてよいか分からず、やむなくこつこつやる羽目になり、ただ、結局それが良い結果になっているような。

写真は、今日今晩、これから宿題をやろうというあしゅれーの腕からあふればかんばかりの教科書やノートです。

③飛び級可

　あしゅれーの身の回りにも、ちょっと、あんた、高校生にしちゃ、歳、足らないのじゃないの？というコ達がいるそうです。

　そういえば、「奇跡のシンフォニー」君も11歳の身でありながら、ジュリアードに入り、半年で指揮者になってましたね。だからまんがだっつーの。（打って変わってやけに厳しいな）

日本の一発勝負型と違って、勉強は厳しくとも、一所懸命やっていけば、きっときちんと報われる。そんな仕組みのような気がします。

次回は、必修コースの大変さ、選択各コースの多様性、選択幅のすばらしい広さについてお話しまーす。

どなたか答えを知っていらっしゃる方がいたら、お教え下さい。（盗作めいていたら、すぐに消させますので…）

ある日、旅をする若者が森の中で、ランプを拾いました。それは誰がどう見ても魔法のランプとしか思えないようなもので、若者は早速、昔聞いたお話のように手のひらで側面をこすってみました。

するとやはり思ったとおり、ランプからもくもくとした煙と供に巨大な魔人が現れました。

魔人は若者に「良くぞ私を世に出してくれた。お礼に何でも、願いごとを三つかなえてやろう。」と言いました。

若者は、驚きながらもやはりこれは魔法のランプであったのだ、と納得して、一所懸命に願いごとを考えました。

「まず、この世で一番綺麗でやさしいお嫁さんが欲しいのですが」

「次に、この世で一番素晴らしいお家に住みたいと思います」

若者はここで、はたと考えました。

いやまてよ、お嫁さんと家だけで良かったかな。この世で一番早い馬と馬車とか、それより世界一の金持ちにしてくれとか、一番偉い王様にしてくれとか、不老不死のクスリが欲しい、いや一人分じゃあだめだ、お嫁さんと二人分…。うーん、そういえばいつか生まれて来る子や郷里の親兄弟のことも気になってきた…

やがて、この賢い若者はある考えにたどり着き、やや控えめに、三つ目のお願いをしました。

「すみません、もう三つお願いします。あっ、二つでも良いんです、仕組み的には。」

http://www.kiseki-symphony.com/

実はこの映画、あしゅれーが学校の授業で見せてもたったというもので、しかもその課目は「Graphic Design」。この課目自体、自分の、あるいは日本の高校と比べると、考えられないですよね。高校一年生（日本の中学三年生の年齢が普通）でもしょっぱなから取れます。美術を取ってから出ないとだめ、なんてけちんぼは言いません。なんでこの課目で音楽映画見せるのか、そこも不・思・議。

脱線ついでに、あしゅれーのもう一つの変わった課目、それは「Aerobics」。学期の最初に保護者を対象にした授業ごとの説明会があったのですが、他にも若いお母さんが来ていて、「もう、私がこのクラス、取りたいわー！」とぴょんぴょん跳ねながら英語で言っていました。

アメリカの高校生活のことはこれからもたくさん書きたいので後に譲り、この映画「奇跡の…」の話に戻りたいと思います。映画の原題は「August Rush」（８月の大急ぎ）っていうもので、そのタイトルは映画をみれば、なんだこれか、と分かるのですが、いずれにせよこれは日本の配給会社泣かせだったと断言できます。

本作品配給企画会議にて、タイトルとして他に挙がった候補は、①「８月のシンフォニー」　②「風は絆のメロディ」　③「天才は楽だぜ」　④「愛の三位一体」　な訳ですが (また、出まかせかい）、①はとても良いタイトルなのですが映画を見ると、季節の不整合が起こってしまうことがわかります。②は結構採用されておかしくありません。誰かおとうを雇う映画配給会社はありませんかー？④も自分的には結構好きです。映画を最後まで見ると分かります。うんうん。

ぜひ見てくださいね。

今日は少し晴れ間が見えていますが、昨日はしんしんと雪が降りました。が、それにもめげず図書館、薬局、買い物を廻ってきました。ちょうどIHOPの前を通ったので、その写真も。

IHOPというより、雪のひどさがよく分かります。

左にはCDやDVDもあります。あしゅれーに言わせると、ポップでも日本より新しいものが多いそうです。

昨日の結婚記念日で載せわすれた写真を一つ二つ。

せっかくの四半世紀のAnniversaryですから、花を買ってきました。

何もなしでは寂しいだろうから、それとおかあだけが持っていなかったこれをプレゼントしました。

それなのに、食事は枝豆と芋天と海老天と蕎麦だけかよ～！プレゼントも無しかよ～！なるほど、昨夜は悪酔いしたわけです。

そんなことにもめげず、おとうは、一旦決めたら結構大事に長く付き合うほうです。奥さんもゴルフクラブも。

ということで今日は、もはやシーズンオフとなってしまいましたが、大好きなゴルフのクラブのお話。今のおとうのセッティングは、

ドライバー 　　　４代目　Callway FT-3

アイアンセット　 ３代目 Callaway Fusion

ウエッジ　　　　　(追加) Titlist Vokey Design Spin Milled 54度

パター　　　　　　４代目 Odyssey White Hot #1

奥さん　　　　　　１台目 Okaa １号

始めたのが２０代ですから、数えてこの程度なら少ないほうだと思うのですが、いかがでしょうか。

しかも３代目ドライバーと２代目アイアンセットは、あしゅれーのお兄さんのさみーに先日あげたので、決して無駄になっていません。さみーは東京で一人暮らししています。シカゴから成田まで背負っていったんですよ。もっとも飛行機でしたが。

ドライバーはこの間にヘッドの体積が倍以上になりました。

パターもドライバー同様に巨大なものも出て、Odysseyの３ボールや一時LPGA賞金ランキング７位のSuzann Pettersenが使っていたレーダーかテレビのアンテナにもなろうというやつがありましたが、多少伝統的な形のものに戻っていっているようにも見えます。

では、おとうの歴代パターを見ていきましょう。

初代（左）はPingのオーソドックスなやつ。

二番目は近くのスーパーで買ったTop Flite。でも結構長く使いました。

三代目はご存知Odyssey２ボールパター。本当に一世を風靡しましたね。

そして今のものは、結構形としては初代に近く、ただ、サーフェスがボールと同じポリウレタン、という打感柔らかタイプ。

２ボールパター登場後、各メーカーからどんどんヘンな形のものが出ましたが、ゴルファーも、だからといってポコポコ入る訳ではないことに気がついて、妙な形に疲れを感じ始めているのではないでしょうか。そういえば、タイガーはずっと普通の感じのを使っていますね。

クラブがどれだけ変わっても、やはり一番変わらないのは、ゴルフの奥深さかな。ふっ。（スコアだろ、スコア）

その後沢山の氏の本を読んだというほどではありませんが、大学の恩師に勧められて読んだ「坂の上の雲」も印象的でした。

戦国時代モノも明治も、もう司馬様の言うことには何も反論することはできまっせーん、多少文体が急に随筆っぽくなったり、こりゃあただの記録の羅列じゃない？だったりしても、もうその深い洞察力の前にはなすすべがありまっせーん。きっと先生に「ちょっと書き方、自由奔放すぎませんか？」なんていっても、相手にしてもらえない、間違いなく。

司馬作品に対してこんな感覚を抱いていたところ、直近読んでいる「アメリカ素描」では、なあんと、かの司馬先生もアメリカをどう捉えるべきか、非常に慎重に、一つひとつ言葉を選んでお話してくれているではあーりませんか。

その中で特に印象的だったのが、司馬遼太郎とゲイ。

普通、絶対結びつかないでしょ。あっ、実は先生が隠れゲイだったということでは決してありませんので念のため。そんで、アメリカのゲイ社会について、この本の中で30ページを割いています。アメリカを、或いは人間や社会を理解する上で、彼の好奇心は留まるところを知らないし、どんな偏見もじゃまでしかない、そんな感じで、ここでもこの人のすごさを再認識した訳です。

この本でも、もちろん日本の話が沢山出てくるわけですが（というよりむしろ、日本を理解するためにアメリカを見ている）、一歩日本の話に戻ると、もうそれは司馬ワールド。分かりやすくするために、ちょっと順序をいじって引用させて頂くと、

「『降る雪や明治は遠くなりにけり』　（明治の）人間が日常手ににもっていた倫理的緊張感や質朴（しつぼく）さを、（この句を読んだ中村草田男は）成人してからも、降る雪のような清澄さとして感じていたのに違いない」

「日本がましな国だったのは、日露戦争までだった。あとは―特に大正七年のシベリア出兵からは―キツネに酒を飲ませて馬にのせたような国になり、太平洋戦争の敗戦で、キツネの幻影は潰えた。」

どうです？度肝抜かれちゃう感じ、しませんか。だれもキツネに酒を飲ませたことはないし、馬にのったキツネを見たひともいない。でも、例えば日本の太平洋戦争ものの映画でいきり立っている軍人さんたちのイメージって、ひとたび見方を変えればまさにこんな感じ。なんてこんな言いえて妙な表現できるの？っていう感じです。もうすごすぎてすみませんって謝ってしまいたくなります。

司馬様やら村上春樹様とかの圧倒的文章力・表現力・内容に日々翻弄される中、過去には結構肩の力が抜けて好きだった渡辺淳一さんなんか読むと、あれっ？なんて平易な、という気がしてしまう。

いつもいつもすごい洞察や深い人間観、そして文章、そういうものを常に読んでいれば、いつかはそういうのを書けるようになる、とは誰も言わないよなあ。いくらバイオリン協奏曲のCD聞いてても、バイオリン弾けるようにならないし。

でも、あこがれたりします。(@@) ｳﾙｳﾙ

　実は、アメリカに来て４年近くたったところまで、せっかくこちらに来ているのだからアメリカの本を読もうと何冊か買い、最初の一冊を読む億劫さから、英語・日本語を問わず全ての読書が止まってしまったというのが実情でした。

　でも、今年の３月、仕事で日本に帰ったとき、大きな大きな転換となる三冊の本との出合いが。

　まず、日本にいた時の習慣で、毎朝駅で日経新聞を買うわけですが、その最終ページがたまたま、須賀敦子さんのお仕事・著作についてのものでした。それで早速買ったのが、これ。「須賀敦子全集第３巻」。なぜ３巻？だって１，２巻とも御茶ノ水界隈ではどこも売り切れで…考えることは誰も一緒なのね。

　「きっちり足に合った靴さえあれば、自分はどこまでも歩いていけるはずだ。そう心のどこかで思いつづけ、完璧な靴に出会わなかった不幸をかこちながら、私はこれまで生きてきたような気がする。」

　いい文でしょ。須賀さんの文は透き通っていたり、うっすら霧がかかっていたり、でもぎとぎとした脂っこいところがぜんぜん無い、不思議な文章と感じました。ただ、ここらだけ読んだときはもっともっと、人生の中で意味深長なこと、例えば靴を自分の連れ合いとか、なんらかの境遇に例えているのかと思ったりしたのですが。でも、そこまでの意味ではなかったようです。

　一つ、すみません、これって日経記事の引用とまったく同じ部分です。そんでもって、これって著作の中でも有名な「ユルスナールの靴」の最初の一文なんです。良く、学校の夏休みの課題図書の読書感想を書くときに、もう8月31日も近づいて全部読む時間もなくなり、やたら前半の部分を引用し、感動したふりをしたことを思い出します。大変だなあ、日経記者さんも。（いや、文芸評論家の方だったかな）忙しいあなたの立場も良くわかるぜい。ま、そんなこと無いでしょうが。

　二つ目は、これ。実はおとうには姉様がいるのですが、彼女が面白いからといってくれた本です。福岡伸一さん「生物と無生物の間」。　この本のお話はまた次回にしましょう。このブログって文章だらけって言われちゃいそうですから。よく会社の資料作りでも言われました。でも、デジカメもスキャナーも無かったしなあ。

　そして三つ目はこれ。「本は10冊同時に読め！」。かのマイクロソフトの元社長さん、成毛 眞さんの本。

　もう、本当に久々の目からウロコ本でしたね。これもまた今度紹介させて下さい。

　これらの本との出合いが、その後の読書ライフを一変してくれました。

　今日は「心の食事」、読書についてでした。ちゃんちゃん。ちなみに娘のあしゅれーも結構本好きです。

（本当はおとうがそうしたら、と提案したのだけれど…面白そうだったから…早くも後悔…泣笑）

　このブログは、おかあを始めとして父娘を心配する人々を安心させるとともに、アメリカ・シカゴの郊外の片田舎で、女手無しで、人類は一体何が食べられるんだーを克明に記録することを目的としている。えへん。

　それにこういうのを書いていれば、あしゅりーが少しはご飯作ってくれたり、自分が怒りたくなることがあっても抑えられるかもと思ってさ。じゃあ、最初からすんなよって。まあな。

　38日間のこのバトル、2009年1月2日、日本からアメリカに帰国する日から始まりまーす。

　何も画像が無いとつまらないから、とりあえず本日2008年12月3日現在のアメリカの我が家のキッチン道具でも写してみました。

この一つひとつが、結構こちらで見つけた優れもの・お助けグッズだったりします。おいおいご紹介します。