GWは新緑の季節かと間違うほどの良いお天気でした。

先日昔からの友人とスカイプで子育てについて話をしました。

彼女はアメリカの西海岸に住む日本人の主婦です。

以前日本の小学校では、運動会で徒競走をするのは、

「落ちこぼれができてしまうので問題」という議論があったようです。

私の感想としては、競争心を過度に煽るのは確かに問題かもしれませんが、

社会に出れば競争しなければいけないシーンを経験しなければなりませんし、

たかだか徒競走レベルでの優越を心配する親心が理解できませんでした。

ところがあの「アメリカ」でも学校で禁止をしているものがありました。

私が住んでいた東海岸ではまったく聞いたことがありませんが、

カルフォルニア・オレゴン・ワシントン州の多くの学校では

禁止することが当たり前という遊びがあります。

それがこれです。

裁断して捨てる直前のドル紙幣です。




アメリカらしくてこういうの好きだなぁ。

日本だったら法律や世間を気にしてお役人はしないだろうなぁ。



ただやっぱり見学が終わって率直な感想としては

ＵＳドルは強いんだぁと洗脳されているような気になります。

（金だけちゃうよぉ、世の中。
でも紙幣があるからルールに従って生活できるのを実感できます）



それにやっぱりやっぱり一見の価値アリです。



それも無料です！




ただし、条件がありまして・・・

米国内に住所があること
米国内に昼間連絡できる電話番号があること



ネットで申し込みをして、Eメールが来ます。

さらにEメールでお返事したら、後日郵送で入館許可証が送られてきます。


詳しくはこちら を見てね




うーん。　やっぱり普通に観光で来ている人はムリかなぁ


でも諦めないで下さい

NYには小規模のガイド専門の日系の会社が結構ありますから
ググってググって相談してみてくださいね。


英語がわからなくても楽しめますから、ぜひどうぞ。

２－３日間で終わったかな。

東京のようにいろいろな鉄道会社があるのならわかりますが、
NY市内は基本的に地下鉄・バスのみ。（一部市外へ行く鉄道はありますが・・・）

年末の一番忙しい時に『それだけは堪忍ぇ~ 』と思ったものです。

でも不思議なことに、一緒に働くスタッフの遅刻・欠席がないこと。

ちゃんと出勤・通学しているのにはただただ関心。


どんな裏技使ってるねん？


私の知っている周りの人たちは、マンハッタンに住んでいない人でも
何時間もかけてちゃんと歩いてご出勤しておりました。

またある年の春、当時の私の家の前を走っていた路線のバスがスト突入。

NY市に代わって民間会社が運行代理をしていたらしく、
MTA（NY交通局）並の待遇を要求したいために発生。

それも半年間！

その間、皆さん駅まで歩きます。

日本のように駅まで自転車で行くという習慣がないので、その大変さは相当です。

（自転車を駅前に止めたら、１５分で盗難にあいますから・・・）

アメリカのストライキは長いですね。本気です。

そういえば、脚本家組合のストも長かったですね。

この辺は、日本人の交渉に対する価値観と大きく違います。

甘く見ていたら経営者も大変だわ。

ここNYでは、とにかく無駄なクラクションの音に悩まされます

日本へ一時帰国した際、ほとんどクラクションの音を聞きませんでした。

鳴らしたとしても

『プップッ』

と手首を使って気を使って、限りなく小さな音で短く鳴らします。

さすが日本人。気配りが行き届いてます

この『プップッ』 という鳴らし方。

NYではまったく聞いたことがありません。



さてNYというと・・・。

『ブ―――――ッ、ブ―――――ッ』　と

怒りを力に込めて、最大限の音で長～く鳴らします。

観光で来られた方は、どんな危ないことが起こったのか？と思うでしょう。

しかしどんな理由の場合でも、この鳴らし方は譲れないようです



例えば、

『アラッ、あなた危ないかもよ～ん』というレベルの危険度の場合でも・・・

狭い道で前に止まっているタクシーからお客が降りてきて
どう見ても５秒ぐらいは待つしかないでしょって場合でも・・・

さらには、（私は車を運転するのですが）
信号待ちで最前列に止まっている時、信号が変わった瞬間・・・

『ブ―――――ッ、ブ―――――ッ』

『はぁ？ 何で？私が悪いの？（on time かよ）　そうですか。　わかりました。
バックミラーであなたの車を確認してみましょう 私の車よりポンコツのようですね。
ではどんな切れの良いスタートダッシュがご希望か、端的に私がわかる英語のレベルで述べよ・・・』

と言いたくなる事もしばしば。


NYは、素晴らしく自己主張の強い文化の街です。

昨年は特に近年にはない盛り上がりなのはご存知の通り。

当時私は、次期大統領はマケインで決まりかなと予想をしておりました。

実際の結果は、アメリカで初めての大統領の誕生です。

そこで、実際にその頃感じていた私の感想として、昨年の5月の私の日記を紹介します。

先週の土曜日、ＮＹは大変お天気も良く絶好のお散歩日和でした。

こういう日は、我が家から徒歩１０分ほどのセントラルパークへ。

まず５番街を目指してテクテク。。。

ティファニー を通り越して、プラザホテルの前まで行けば、セントラルパークの入り口です。

さすがこの陽気。人がなんとも多いこと。

動物園の脇を通って、一気にBethesda Terrace　まで。


けっこうアップダウンがあって、よい運動ですね。

それにこの公園は、ヒーリングスポットとしても有名です。

（癒しが必要な人はぜひどうぞ。。。）



さてさて、ここでもオリジナルアートや写真を売っている人が多いのですが

ついついこんなものを見つけてしまったので買ってしまいました。


ジャン！

大統領選の年に必ず売られるアメリカンジョーク満載のバッチ。

今回の大統領選は 　民主党支持ですが、基本はどっちでもありません。

ＮＹ市の市長選の時は、共和党支持でした。

現市長ブルームバーグ氏は、なんだかんだ言ってもかなり頑張ってるし。

前市長のジュリアーニ氏は、犯罪率の削減や911のテロの時、頼もしく思えましたから。

（どちらも問題はあるにはありますが。。。）

でも何故かマケイン氏のバッチが一つも売られていないのがＮＹらしいところ。。。


そして、私が一番気に入ったのがこちら。。。

なるほど。。。こう表現するか、と思わず笑ってしまいました。


それと同時に、あの時のフロリダ選を思い出してしまいました。

あの日は、ずっとニュース を見てたなぁ。

(でも確か８年前のゴア氏って、かなりスリムだったよね。今じゃ別人だけど。。。)



なんかマケイン氏で決まりなのかなって、最近感じてます。

まぁ、今よりマシかなぁ？　　きっと。。。

時間に追われて忙しそうな顔の人。無表情の人。ボーっとしているように見える人。

でも疲れている顔の人がほとんどだと思いませんか？

電車の中でもそうです。正直本当にみんな疲れているなぁというのが、私の印象です。

きっと皆さんもそんな風に見られているかもしれません。

私がＮＹに住んでいた時、道ですれ違った男性にこう言われたんです。

「Give me your smile ! 」　（笑顔を見せて！）

もうビックリしたのと同時に、とても嬉しかったんです。

知らない他人でも、私の幸せを気にかけてくれているようで。

それも１回だけではなくて、半年後にも交差点で信号待ちをしている時に、年配の女性からも同じように話しかけられました。

その時は、もう一瞬で自分が笑顔になっていました。

悪いオーラを振りまいていた自分に反省しながらも、他人への思いやりに直に触れたことが本当に嬉しくて嬉しくて。

きっと自分の表情が周りにも伝染して、悪い循環を生んでいたんですね。

環境を変えることは難しいですが、自分の表情だけでも気にしていれば、少しずつ自然な笑顔も出てくるだと・・・。

そして、自分が楽に感じる毎日が送れるんだと、今は経験として感じています。